Randall Park aposta alto em Defeitos, escalando o charmoso Justin H. Min como um filho varão sem charme, e o humor acerta em cheio.
Deficiências, baseado na história em quadrinhos de Adrian Tomine e adaptado pelo próprio autor, é uma forte estreia na direção de Randall Park. O filme pretende ser tanto uma comédia romântica não tradicional (ênfase na parte cômica) quanto um exame das relações raciais dentro dos relacionamentos, e consegue não perder o foco, mesmo que nunca chegue à grandeza. Park aposta forte em Deficiênciasescalando o charmoso Justin H. Min (A Academia Umbrella) como um filho varão sem charme, e o humor acerta em cheio.
Ben Tanaka (Min) é um aspirante a cineasta que passa seu tempo gerenciando um cinema de arte em vez de trabalhar em seu ofício. Ele é abençoado com uma namorada linda e rica, Miko (Ally Maki), a quem desdenha abertamente em favor de mulheres brancas. Naturalmente, ele fica surpreso quando ela aceita uma oferta emocionante para se mudar para Nova York, em vez de ficar para ser a segunda melhor para ele. Com sua melhor amiga Alice (Sherry Cola, Bom problema) ao seu lado, Ben começa a perseguir as loiras de seus sonhos antes que a realidade o obrigue a enfrentar suas próprias deficiências.
Deficiências abre e (quase) fecha com uma paródia de Asiáticos Ricos Loucos – apresentando participações especiais espetaculares de Stephanie Hsu e Ronnie Chieng – que é simultaneamente sua peça mais bombástica e seu comentário mais comovente sobre a representação. O argumento de Ben sobre uma rom-com pelos números sendo tratada como o auge da representação asiática é prejudicado por sua própria atração óbvia pela brancura, mas os tons de cinza com os quais o roteiro de Tomine pinta o problema são muito intencionais. Ben acredita que sabe o que é melhor para todos, desde sua namorada até seu melhor amigo e a nova garota no cinema, mas ele não tem ideia de como isso acontece.
Para o crédito do filme, como na história em quadrinhos anterior, Ben não deve ser lido como um herói direto. Seus pontos cegos muito grandes fazem parte do doloroso processo de crescimento, e Deficiências é calculado para fazer o público torcer por esse crescimento o tempo todo. A subtrama de Alice encontrando o amor com Meredith (Sonoya Mizuno em um papel que lhe faz muito mais favores do que casa do dragão) ajuda muito, pois oferece romance real para contrastar com os relacionamentos quase mercenários de Ben. O novo casal feliz também fornece a ele uma caixa de ressonância ou uma verificação da realidade conforme necessário, ambos ingredientes importantes no arco de redenção pretendido pelo protagonista.
Deficiências‘ a maior falha está embutida em sua narrativa, porque Ben se rebaixou tanto no final do filme que é quase impossível acreditar que ele pode mudar as coisas no tempo de execução disponível. Se ele o faz, é graças ao fato de Min ser um artista magnético e à força de sua amizade comovente com sua companheira problemática, Alice. Com um olho para o humor e um forte material de referência para trabalhar, Park habilmente elabora um debate sobre o papel que a identidade racial desempenha nos relacionamentos adultos. No entanto, o roteiro não deixa muito espaço para a conclusão respirar, deixando a dúvida se a história teria sido melhor servida como uma série.
No final das contas, o que importa é que um filme como Deficiências existe, e que Randall Park teve a chance de deixar sua marca nele. Existem nuances na história de Ben que não podem ser abordadas em menos de duas horas, mas todos os outros elementos se juntam para dar vida a seu personagem realisticamente falho. Com a ajuda de um conjunto fantástico, incluindo uma curta mas impactante aparição de Veepde Timothy Simons, Deficiências fará o público pensar e rir após a rolagem dos créditos.
Deficiências estreou no Festival de Cinema de Sundance de 2023 em 22 de janeiro. O filme tem 92 minutos de duração e é classificado como PG-13.