Os leitores podem não pensar imediatamente em cavaleiros, reis e castelos quando refletem sobre O Lado Distante muitos elementos recorrentes, mas eles apareceram com muito mais frequência do que os fãs podem imaginar, especialmente no início da história em quadrinhos. O mundo medieval foi uma fonte frequente de humor para Gary Larsone os primeiros anos de O Lado Distante sozinho produziu muitas piadas icônicas sobre a Idade Média.
Entre justos covardes, reis palhaços e tentativas desajeitadas de repelir ataques do topo das muralhas do castelo, O Lado Distante exibiu o profundo conhecimento de fatos históricos de Gary Larson e sua habilidade incomparável de distorcer esses fatos de maneiras revolucionárias, com resultados extremamente engraçados.
Vale a pena dar uma olhada mais de perto nos primeiros quadrinhos medievais de Larson, em particular, para dar aos leitores uma noção de onde O Lado Distante o humor característico começou, para que eles possam, por sua vez, ter uma imagem mais completa de como ele evoluiu ao longo do tempo.
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Os leitores não devem perder a cabeça tentando entender o outro lado
Publicado pela primeira vez: 9 de março de 1980
Tão cedo Lado Distante painel retrata dois cavaleiros em duelo, com um gritando com o outro: “desista, Sir James… você perdeu!” – depois de ter aparentemente decapitado seu oponente. Publicado apenas alguns meses depois O Lado Distante executado, é seguro dizer que muitos leitores ficariam intrigados com essa piada, e isso foi perfeitamente aceitável para Gary Larson.
Dito isto, foi em painéis como este que Larson rapidamente apostou a sua reputação como cartunista. Era como se ele estivesse lutando cara a cara com todos e cada um Lado Distante leitor, procurando pontos fracos em sua armadura que ele pudesse explorar. Quer um quadrinho arrancasse risadas de um leitor, ou o perturbasse, ou o deixasse refletir sobre o que exatamente o artista queria dizer, desde que Larson conseguisse superar as defesas de alguém, de alguma forma, ele ficaria satisfeito.
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O outro lado frequentemente encontra humor em situações de vida ou morte
Publicado pela primeira vez: 10 de junho de 1980
Muitos Lado Distante personagens estavam condenados, mas esses cavaleiros estão na situação particularmente precária de saber que em breve terão de lutar até à morte, mas primeiro terão de ceder aos caprichos do rei e competir no lançamento de um ovo. “E o último gladiador vivo vencerá o concurso!“, grita o rei para os combatentes de seu trono, antes de acrescentar”mas primeiro…” com uma pausa antes de revelar o penúltimo julgamento fútil neste jogo de vida ou morte.
Este foi um dos muitos primeiros Lado Distante desenhos animados que estabeleceram a afinidade de Gary Larson em extrair humor de perigos mortais. Neste caso, o “lance de ovo“um pouco é um clímax bobo para a piada, mas o verdadeiro humor negro do painel vem da prevenção do combate letal para participar de uma competição tão inócua.
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De acordo com Gary Larson, homens estragando roupas novas é uma tradição atemporal
Publicado pela primeira vez: 20 de junho de 1980
Neste painel, uma mulher adverte o marido quando ele chega em casa, irado que ele esteja “lutando novamente… e em [his] terno novo também!” – o que, claro, é engraçado pelo fato de que o traje em questão é uma armadura e o marido é um cavaleiro medieval.
Embora o jogo de palavras de Gary Larson aqui seja certamente divertido, o que aumenta o humor deste Lado Distante desenho animado é a forma como a armadura do marido é retratada como totalmente desgastada, a ponto de ele ter sorte de ter sobrevivido milagrosamente e, portanto, ouvir alguma piada de sua esposa é a menor de suas preocupações. Evidentemente, no lado perdedor da batalha, ele foge para casa amassado, arrastando sua maça frouxamente sendo ele – o oposto de estar coberto de glória.
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O rei Arthur do outro lado reúne seus cavaleiros da Távola Redonda para entregar um decreto muito sério
Publicado pela primeira vez: 18 de julho de 1980
Nesta Lado Distante painel, Gary Larson retrata o mítico Rei Arthur e os Cavaleiros da Távola Redonda – exceto que ele os pega em um momento embaraçoso, como Arthur adverte “Lancelot, Galahad e o resto“dos cavaleiros famosos por”pegando [their] chiclete debaixo da mesa.”
Claro, esses personagens são reverenciados por suas façanhas lendárias e, por mais bobo que possa parecer, a própria Mesa Redonda é uma das peças de mobiliário mais conhecidas da história. Portanto, para Larson “desmistificá-los”, por assim dizer, mostrando-os sendo castigados por um comportamento mais provável de ser encontrado no refeitório de uma escola, é um recurso cômico eficaz que ele empregaria repetidamente ao longo de todo o filme. O Lado Distante correr.
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A inspiração atingiu Gary Larson quando ele surgiu com este hilário histórico “E se?”
Publicado pela primeira vez: 31 de julho de 1980
O Lado Distante um tipo único de humor observacional envolvia mais do que apenas Gary Larson olhando para o mundo ao seu redor; Larson também tinha uma habilidade singular de olhar para o passado e encontrar humor inesperado em situações históricas. Neste caso, ele imagina um grupo de cavaleiros medievais com armadura completa, cavalgando carregando lanças apontadas para o céu – o que é lamentável para um deles, pois sua lança é atingida por um raiolevando-o a ser inquestionavelmente cozido em seu terno.
Essa piada mórbida e engraçada vem de Larson imaginando algo que pode não ter aparecido em nenhum registro histórico existente, mas poderia facilmente ter acontecido. É um ótimo exemplo de algo que ele fez rotineiramente ao longo O Lado Distanteque deveria basear uma piada – por mais absurda, fútil ou obscura – em fatos reais, com sua atenção aos detalhes adicionando profundidade ao seu humor.
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A primeira – mas não a última – piada da guilhotina do outro lado
Publicado pela primeira vez: 6 de agosto de 1980
A guilhotina apareceu várias vezes em O Lado Distantepois deve ter parecido um artifício quixotescamente cômico por ter sido usado para tantas tragédias pessoais. Especialmente considerando a sua estreita associação com a Revolução Francesa, a guilhotina está entre as invenções mais reconhecidas – e horríveis – da história.
Aqui, Gary Larson oferece uma inovação no dispositivo de execução, que mina completamente a sua gravidade, como um rei é retratado olhando com aprovação para um corpo de palhaço que um pintor adicionou em volta do pescoço, com o rei declarando solenemente: “Eu gosto… eu gosto.” Enquanto O Lado Distante legitimamente ganhou a reputação de suas piadas serem fáceis de perder, este é um exemplo proeminente de como Larson poderia facilmente contar piadas diretas e engraçadas.
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Um primeiro exemplo da escuridão sutil da comédia de Gary Larson
Publicado pela primeira vez: 1º de novembro de 1980
Uma coisa que os leitores perceberão O Lado Distante à medida que se familiarizam com o humor de Gary Larson, percebe-se quanta fé ele depositou em seus leitores. Ou seja, suas piadas nem sempre eram abertas e muitas vezes o leitor precisava se envolver ativamente com o desenho animado para “entendê-lo”. Esse é o caso aqui, enquanto dois cavaleiros assam marshmallows em uma fogueira na ponta de suas espadas – com um saco rotulado “Marshmallows de Joana D’Arc“aos seus pés.
Essa piada não é sutil simplesmente pelo posicionamento da sacola em direção à borda do quadro ou pela falta de legenda para contextualizar o humor, mas porque a piada real ocorre fora do painel, na inferência que o leitor faz ao histórico. Joana, que foi queimada na fogueira em 1431, durante a Guerra dos Cem Anos entre a França e a Grã-Bretanha.
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Um piscar de olhos clássico e você perde a piada do outro lado
Publicado pela primeira vez: 14 de março de 1981
Este é outro sutil Lado Distante piada, mas pelo menos o leitor não precisa fornecer seu próprio conhecimento de história para achar engraçado. Tudo o que precisam fazer é olhar atentamente, como o painel mostra dois duelistas medievais no momento da verdade, pouco antes de se alcançarem – com aquele que vem em direção ao leitor segurando a mão na frente de seu visorincapaz ou sem vontade de observar o que está prestes a acontecer.
Um leitor que folheasse a seção de quadrinhos do jornal poderia – e quase certamente o fez – dar uma rápida olhada nisso. Lado Distante desenho animado e perder completamente a piada. Esse era um risco que Gary Larson estava disposto a correr, porque, para ele, a recompensa por olhar duas vezes valeu a pena tanto para ele quanto para o leitor.
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Este painel lateral retrata o vínculo leal entre o rei e o cachorro
Publicado pela primeira vez: 17 de junho de 1981
Muitos dos mais memoráveis Lado Distante os painéis apresentam cães; aqui, um companheiro canino corre atrás de seu humano, que está marchando para a batalha, enquanto um soldado grita: “ei, Richard, seu cachorro estúpido está nos seguindo de novo!“ Dada a escolha de Gary Larson de “Ricardo“como nome e o lugar do personagem à frente do exército, parece que ele pretende ser o rei e, evidentemente, o comportamento de seu cachorro é um constrangimento consistente.
Um aspecto pequeno, mas essencial, O Lado Distante foi assim que Gary Larson atraiu os olhos. Neste painel, os olhos arregalados e surpresos de Richard e os olhos raivosos do soldado gritando ganham um lugar de destaque, e com razão, porque são vitais para fazer o leitor fazer mais do que apenas entender a piada, mas senti-la.
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Gary Larson retrata um momento de inovação mortal na guerra medieval
Publicado pela primeira vez: 19 de junho de 1981
Naquele que é de longe o mais engraçado medieval Lado Distante painel do início da história em quadrinhos, uma tentativa caótica de um exército sitiante de escalar as paredes de um castelo leva a uma escalada na brutalidade da guerra. “Óleo quente! Precisamos de óleo quente!“grita um dos defensores, acrescentando:”esqueça os balões de água!“ enquanto seus balões são recebidos com rajadas de lanças e flechas.
A piada deste painel é inequivocamente boba, e esse tom é acentuado pelo contraste entre os balões de água coloridos nas mãos dos defensores e os projéteis pontiagudos sendo lançados contra eles. Dito isto, o humor deste painel desmente o facto de Gary Larson estar a meditar sobre a natureza da guerra e a extrapolar uma piada absurda desse grave tema, de uma forma que provou, ao longo de todo o processo. O Lado Distante história, que só ele poderia.