Os X-Men sempre foram “acordados” – e seu enredo mais controverso dos anos 90 prova isso

A história mais controversa dos anos 90 no X-MenA longa história prova efetivamente que os heróis sempre estiveram “acordados”. Com o retorno da série animada original no reboot do Disney+ X-Men '97o time de mutantes mais querido da Marvel mais uma vez ganhou destaque. No entanto, mesmo antes da estreia da série, os reacionários começaram a criticar que a série estava "acordada" porque Morph foi revelado como um personagem não binário. Os criadores da série se manifestaram contra essas críticas, apontando que os X-Men sempre foram socialmente progressistas.

Aparecendo pela primeira vez no epílogo de 1993 Força X #18 de Fabian Nicieza e Greg Capullo, o Vírus Legado mudou os X-Men para sempre quando foi criado como uma doença mortal que afetou a população mutante. A libertação desta praga viu uma história de quase uma década que matou centenas de mutantesincluindo personagens favoritos dos fãs, como Pyro. Não foi até 2001 que uma cura para a doença foi encontrada, quando Colossus se sacrificou para espalhar a cura pelo ar e parar o vírus Legacy depois de ceifar tantas vidas.

O impacto duradouro do vírus legado tornou-se bem conhecido entre os fãs dos X-Men, mas a história por detrás dela transformou esta doença numa das alegorias mais perspicazes para um acontecimento do mundo real: a epidemia do VIH/SIDA.

A epidemia de VIH começou oficialmente nos EUA durante a década de 1980 e levou a inúmeras mortes, principalmente entre membros da comunidade queer. No entanto, o então presidente Ronald Reagan foi infamemente contra as sugestões de como gerir o vírus. Num golpe para a população queer dos Estados Unidos, Reagan nunca mencionou publicamente o vírus até finalmente abordar a epidemia pela primeira vez em 1985, quatro anos depois de o vírus já ter se espalhado. O Vírus Legado, como um todo, funciona como uma alegoria genial para este momento infeliz da história, centralizando-o na população mutante.

Quando se espalhou no Universo Marvel a notícia de que apenas mutantes estavam sendo afetados pelo vírus, a comunidade mutante foi essencialmente deixada à própria sorte enquanto trabalhava para encontrar uma cura antes que mais pessoas pudessem morrer. Também se acreditou que o HIV era algo que apenas pessoas queer poderiam contrair, e a opinião pública sobre o assunto não mudou até que casos entre pessoas heterossexuais, como o jogador de basquete Magic Johnson, foram confirmados. Como resultado, o vírus legado imitou isso ao sofrer mutação para afetar também os não-mutantes. A vítima humana mais infame foi Moira MacTaggert, até décadas depois, quando foi revelado que ela era secretamente uma mutante.

O vírus legado permanece como a alegoria mais contundente dos X-Men

A história do Legacy Virus foi uma crítica massiva à resposta de Reagan ao VIH/SIDA e à forma como este afectou a vida de milhões de americanos, o que é uma posição política enorme a tomar. No entanto, dado que os X-Men serviram de alegoria para grupos minoritários oprimidos e para as constantes dificuldades que enfrentam, faz todo o sentido que enfrentem a epidemia. Isso foi até destacado em um breve documentário de O Canal de História.

The Legacy Virus deu aos fãs um vislumbre do caos que a comunidade queer experimentou durante a epidemia através dos olhos de seus heróis favoritos, pintando um quadro horrível de quão sombrio esse tempo foi para pessoas reais. Isso durou quase uma década até 2001, quando foi criada a cura para o vírus legado. Isto ocorreu mais ou menos na mesma época em que os casos do mundo real diminuíram, de acordo com um estudo de 2011 do Organização Mundial de Saúdee o vírus, embora não erradicado, foi considerado mais controlável e não uma sentença de morte.

Embora Stan Lee possa ter criado os X-Men para ter uma desculpa para criar novos heróis sem uma história de origem, o significado por trás desses heróis cresceu para algo mais. As suas aventuras sempre exploraram as realidades que os grupos minoritários enfrentam todos os dias, com muitas alegorias modernas referindo-se especificamente à comunidade LGBTQ+. A infame história do Vírus Legado mostra como os X-Men sempre foram “acordados” e, enquanto existir a intolerância, o X-Men estará lá para destacar os efeitos que tem em pessoas reais.

Fontes: O Canal de História, Organização Mundial de Saúde