Robert Kirkman certa vez recebeu críticas de leitores sobre a publicação de uma história em Playboy - algo que o autor disse ser um "façanha", um projetado para atrair fãs de Mortos-vivos Série de TV para pegar os quadrinhos e, com sorte, continuar lendo os quadrinhos depois disso. Quer os fãs concordem ou não com essa tática, revisitar esse momento na história dos quadrinhos oferece alguns insights fascinantes sobre Kirkman como criador.
The Walking Dead Deluxe #97 – escrito por Kirkman, com arte de Charlie Adlard – reimprime a seção original de cartas de fãs da edição, na qual o autor defendeu sua decisão de publicar uma história em Playboy Revista. Em 2012, logo após a introdução de Michonne na segunda temporada da série de televisão, Kirkman decidiu contar sua história de origem.
No entanto, em vez de contar a história de Michonne na série de quadrinhos principal, Kirkman optou por lançá-lo como uma história especial de seis páginas publicada exclusivamente na edição de abril de 2012 da revista. Playboy revista, que ele explicou foi feita deliberadamente para atrair novos fãs.
Robert Kirkman explica sua controversa decisão de publicar uma história de Michonne na Playboy como uma "acrobacia"
The Walking Dead Deluxe #97 – Escrito por Robert Kirkman; Arte de Charlie Adlard; Cor por Dave McCaig; Letras de Rus Wooten
Como fica claro na carta do fã impressa em Mortos-vivos #97, e agora reimpresso como parte do Luxo edição da série, a decisão de Kirkman de revelar os principais insights e antecedentes de Michonne em Playboy não se adaptou bem a alguns segmentos de Mortos-vivos fandom. Muitos fãs ficaram totalmente enojados com a mudança. Em resposta, Kirkman explicou sua lógica por trás da mudança:
Vamos deixar de lado qualquer opinião que você tenha sobre a Playboy por enquanto e vamos apenas reconhecer que há um grande número de pessoas lendo a Playboy que não leem quadrinhos. Da mesma forma que há um grande número de pessoas assistindo The Walking Dead.
Aquela história de Michonne foi uma façanha... Uma façanha para fazer as pessoas lerem quadrinhos. É certo que, em particular, MEUS quadrinhos, mas em teoria, apenas no início. Você assiste ao programa, vê os quadrinhos na Playboy, compra um livro de Walking Dead... se gostar, ganha todos os volumes, quando acabar - você pode eventualmente procurar OUTROS livros se gostar. .
Conforme explicado por Kirkman, seu objetivo com a história de Michonne em Playboy era gerar atenção para a série.
Esta resposta pode não satisfazer a todos – mas é uma resposta real, na qual Kirkman não procura obscurecer suas motivações, nem se equivocar sobre o propósito do "façanha.“Numa época em que Mortos-vivos a série ainda estava ganhando força e a franquia estava realmente se tornando o fenômeno para o qual evoluiu, o autor estava disposto a arriscar para capitalizar isso. Na sua opinião, foi, em última análise, uma medida que ele estava disposto a apoiar – e que ele acreditava que beneficiava mais do que apenas a si mesmo, mas a indústria como um todo.
Para Kirkman, aumentar a conscientização sobre The Walking Dead e a indústria de quadrinhos era o objetivo da "façanha" de Michonne
Foi bem sucedido?
Kirkman considerou a Michonne Playboy história como uma oportunidade estratégica para aumentar a popularidade e as vendas de Mortos-vivos franquia de quadrinhos, ao mesmo tempo em que expande o público mais amplo de leitores de quadrinhos. Consistente com seu reconhecimento de que a publicação foi uma façanha, Kirkman argumentou que isso beneficia não apenas a si mesmo, o que é de se esperar de um artista independente, mas também aos entusiastas de quadrinhos, incluindo os próprios fãs críticos.. Ao tornar os quadrinhos mais acessíveis, Kirkman acreditava que a façanha teve um impacto positivo na comunidade.
A façanha de Robert Kirkman pretendia ser um pequeno passo para Mortos-vivos franquia, mas um salto significativo para os fãs de quadrinhos, embora a verdadeira extensão de sua influência possa nunca ser totalmente clara.
Como ele resumiu no Mortos-vivos Seção de letras # 97:
Estou disposto a apostar que a história da Playboy Michonne nos rendeu pelo menos um novo leitor de quadrinhos para toda a vida... Pode ser 10.000, pode ser 500... mas SEI que nos rendeu pelo menos um. Então, isso não é uma coisa boa?
Se ele estiver certo, e alguém que provavelmente nunca teria considerado ler uma história em quadrinhos – ou Mortos-vivos – se não tivesse aparecido em Playboyentão muitos leitores terão dificuldade em argumentar contra sua lógica. Neste sentido, a façanha de Robert Kirkman pretendia ser um pequeno passo para Mortos-vivos franquia, mas um salto significativo para os fãs de quadrinhos, embora a verdadeira extensão de sua influência possa nunca ser totalmente clara.
The Walking Dead Deluxe #97 já está disponível na Image Comics.