Um filme de 97 anos já provou que Napoleão de Ridley Scott estava condenado desde o início

O épico histórico de Ridley Scott de 2023 Napoleão foi uma decepção crítica e comercial para o cineasta, mas seu fracasso já foi pressagiado por um filme clássico feito quase um século antes. Estrelando Joaquin Phoenix no papel-título, Napoleão foi recebido com uma resposta mista pelos críticos e foi bombardeado nas bilheterias, arrecadando comparativamente escassos US$ 221 milhões durante sua exibição. No entanto, embora a responsabilidade pelo filme recaia sobre o próprio Scott, havia um precedente claro que sugeria que seu ambicioso projeto provavelmente nunca teria sucesso.

Existem muitos fatores exclusivos do filme de Scott que influenciaram seu desempenho. Um enorme orçamento entre US$ 130 e US$ 200 milhões, por exemplo, significava que teria que causar um impacto considerável nas bilheterias para atingir o ponto de equilíbrio – um feito difícil em um gênero famoso por produzir bombas. No entanto, embora a manutenção dos custos baixos possa ter tido um pequeno impacto, outras considerações significaram Napoleão provavelmente nunca teria sucesso – uma situação tipificada por um lendário filme mudo de 97 anos.

Napoleão de Abel Gance prova que o filme de Scott estava condenado

Uma das conquistas cinematográficas mais singulares e extraordinárias de todos os tempos, Épico de 1927 de Abel Gance Napoleão fornece a evidência mais clara de que Ridley Scott Napoleão o filme nunca iria funcionar. Enquanto o filme de Scott cobre uma grande parte da vida do lendário imperador, desde a execução de Maria Antonieta até à sua prisão em Santa Helena, o filme de Gance tem uma abordagem diferente, cobrindo a educação de Napoleão em 1783 a 1796 e a invasão da Itália. No entanto, apesar de focar em um período comparativamente condensado, o filme de Gance tem aproximadamente cinco horas e meia de duração.

A escala verdadeiramente épica do filme de Gance é uma prova da rica profundidade do seu tema. Em 330 minutos, Napoleão cobre o fomento de Bonaparte como um estrategista e líder brilhanteseu envolvimento na Revolução Francesa, seu relacionamento apaixonado com Josephine e seu estabelecimento como um grande general francês. O fato de nem chegar à sua coroação como imperador, ou a batalhas lendárias como Austerlitz e Waterloo, não apenas destaca o quão importantes foram todos os aspectos da vida de Napoleão, mas também que tentar contar toda a história em dois e um -O recurso de meia hora sempre foi impossível.

Mesmo a versão do diretor de Napoleão não salvaria o filme de Scott

Quaisquer que sejam os méritos do filme de Scott, o projeto de Gance prova que mesmo um tempo de execução completamente inviável é insuficiente para contar a história completa de Napoleão. Como visto no produto final de Scott, a consequência de acumular as muitas conquistas e destaques de Napoleão em um período tão limitado é que o filme parece apressado e insubstancial. Tanto o público como o filme são compreensivelmente incapazes de lidar com precisão o que fez de Napoleão uma figura tão atraente e única – em vez disso, momentos sísmicos simplesmente parecem acontecer com ele, com a narrativa incapaz de explorar completamente o pano de fundo por trás de tais momentos que marcaram uma época.

Normalmente, como tem acontecido com outros filmes de Scott como Reino dos Céuso diretor seria capaz de produzir sua própria versão estendida do filme, livre das limitações de tempo de execução impostas por um estúdio para viabilidade comercial. No entanto, mesmo aqui, o filme de Gance prova que a versão do diretor não poderia salvar o projeto de Scott. Mesmo que Scott incluísse todo o seu material não utilizado, é difícil imaginar que o resultado final eclipsaria os 330 minutos de duração de Gance. Considerando que este filme cobre apenas o período anterior a Napoleão se tornar imperador, Scott provavelmente precisaria de mais de 10 horas – impossível, mesmo para uma versão de diretor.

Napoleão deveria ter sido uma série de TV

Os filmes de Gance e Scott provam que só existe uma maneira de transmitir eficazmente uma mensagem. imagem completa da vida de Napoleão na tela – com uma série de TV estendida. Qualquer que seja o formato em que seja apresentado, um filme simplesmente tem muitas limitações para explorar as muitas contradições fascinantes, traços de caráter e decisões que definiram um dos protagonistas mais notórios e influentes da história moderna. Numa indústria cinematográfica moderna, onde durações de cinco horas e meia estão fora de questão, a televisão é o único meio que permitiria que o personagem de Napoleão realmente ganhasse destaque.

Existem exemplos recentes em que histórias épicas de uma época semelhante ganharam vida efetivamente na telinha. Em 2016, por exemplo, a BBC adaptou o épico napoleônico de Leo Tolstoy Guerra e Paz em uma minissérie de seis partes – uma produção que foi aclamada pela crítica. O fato de que Guerra e Paz em si foi originalmente adaptado para um épico de quatro partes e 431 minutos no estilo Gance, por Sergei Bondarchuk em 1966, fornece um precedente que A história de vida de Napoleão poderia ser um tema adequado para tratamento semelhante – independentemente do fracasso de Ridley Scott Napoleão.