Ridley Scott já fez seu melhor filme sobre Napoleão há 47 anos

Ridley Scott Napoleão foi uma tentativa ambiciosa do diretor de contar a história completa da vida dramática do imperador francês, mas a verdade é que ele já havia feito um filme muito mais coeso, ambientado no mesmo período, quase cinco décadas antes. Abrangendo várias décadas desde o envolvimento de Bonaparte na Revolução Francesa até à sua eventual morte na pequena ilha atlântica de Santa Helena Napoleão teve um escopo épico – mesmo para os padrões da maioria dos filmes biográficos. No entanto, embora a história não tenha conseguido se unir em uma narrativa coesa, um projeto anterior de Scott prova como as coisas poderiam ter sido diferentes.

Embora não tenha sido de forma alguma um desastre, o épico histórico de Ridley Scott não foi o triunfo que muitos fãs esperavam. Feito com um orçamento entre US$ 130 e US$ 200 milhões, Napoleão arrecadou US$ 221 milhões de bilheteria. As respostas da crítica foram muitas vezes tão silenciosas quanto a reação do público, com o filme detendo 57% no agregador Rotten Tomatoes, com base em 333 críticas. Embora o filme represente a única tentativa de Scott de contar a história da vida de Bonaparte, outro de seus filmes ambientado no mesmo período mostra como ele poderia ter abordado melhor o assunto.

Os duelistas é o filme original de ‘Napoleão’ de Ridley Scott

É ambientado durante as Guerras Napoleônicas

Apesar de não ser o mesmo personagem a estreia de Ridley Scott na direção em 1977 Os duelistasé o primeiro verdadeiro filme de Napoleão do diretor. Situado na França durante as Guerras Napoleônicas, o filme segue a sorte de dois oficiais contrastantes – o aristocrático Armand d’Hubert (Keith Carradine) e o grosseiro bonapartista Gabriel Feraud (Harvey Keitel). Inicialmente em conflito por causa de um suposto truque, os dois são reunidos repetidamente nas próximas décadas, à medida que seu duelo inicial se transforma em uma história de obsessão e violência.

Embora O próprio Napoleão não está presente em Os duelistasele é talvez a figura de fundo dominante na narrativa. A obsessão de Feraud por Bonaparte explica em parte a sua antipatia por d’Hubert – cuja herança aristocrática o identifica imediatamente como um anti-revolucionário. Cada uma das reuniões da dupla também é definida pelas principais campanhas napoleônicas da época, com a história começando em 1800 e abrangendo a campanha russa de 1812, o exílio de Bonaparte em 1814 e o rescaldo da campanha dos Cem Dias. Embora d’Hubert e Feraud sejam os principais protagonistas, Os duelistas é sem dúvida um “Napoleão” filme.

Os Duelistas, de Ridley Scott, é um filme melhor que Napoleão

Seus personagens e história o tornam mais bem-sucedido

Embora os dois filmes adotem abordagens muito diferentes do período, Os duelistas tem mais sucesso como uma narrativa coesa. A dinâmica entre d’Hubert e Feraud é um dispositivo narrativo extremamente convincentecom o cenário das Guerras Napoleônicas proporcionando um cenário de época evocativo. Mesmo que a história apresente vários saltos no tempo, nem a relação entre os dois homens nem a história mais ampla parecem confusas – o crescimento e desenvolvimento de ambos os personagens fazem todo o sentido dentro do contexto da história.

Ambos Napoleão e Os duelistas mostra a capacidade do diretor Ridley Scott de capturar visuais poderosos e evocativos, dando às cenas de ação uma sensação épica de escala. No entanto, enquanto Napoleão apresenta vastas cenas de batalha e possui um orçamento de centenas de milhões, Os duelistas é mais notável pelo fato de ter sido feito por apenas US$ 900.000, com lances de bola parada que normalmente giram em torno de apenas dois jogadores principais. O fato de que Scott ainda conseguiu fazer Os Duelistas cenas de luta parecem tão épicas quanto qualquer coisa em Napoleão torna o filme de 1977 uma conquista ainda mais impressionante.

Os duelistas resolvem os maiores problemas de Napoleão

Seu prazo é tratado de forma muito mais eficaz

Embora o tratamento de Scott O duelistaé‘personagens e cenas de luta é impressionante, onde o filme fornece a comparação mais interessante com Napoleão está na forma como aborda uma história de décadas. Em NapoleãoScott adota uma abordagem cronológica lineartentando resumir todos os principais eventos da vida de Napoleão em duas horas e meia. O resultado disto é que, embora acontecimentos importantes como o cerco de Toulon, a sua coroação como imperador e a Batalha de Austerlitz estejam todos assinalados, a história por detrás destes acontecimentos seminais está completamente perdida. O mesmo acontece com os motivos mais sutis de Napoleão – é como se grandes acontecimentos simplesmente acontecessem com ele.

Em contraste, Os duelistas não tem medo de dar grandes saltos no tempo. Embora a história se estenda por 16 anos, o período é coberto por sete vinhetas separadas que revelam individualmente tudo o que o público precisa saber sobre as motivações e histórias de fundo dos protagonistas e se reúnem coletivamente para dar ao público uma noção melhor dos altos e baixos do reinado de Bonaparte do que Napoleão sempre consegue. O que isto prova é que a chave para contar uma história bem-sucedida de Napoleão não é simplesmente mostrar os principais acontecimentos em si. Trata-se de seguir personagens cujo crescimento pode informar o panorama geral.

Tanto em d’Hubert quanto em Feraud, Os duelistas tem um par de leads que ajude o filme a explorar temas de ambição, orgulho, obsessão, arrogância e até romance. Cada um deles é um assunto que Napoleão também tenta abordar. No entanto, ao tentar simultaneamente fazer justiça à história completa da vida de Bonaparte e explorar estas ideias complicadas, o filme fica aquém em ambas as áreas. Como Os duelistas prova, a maneira mais convincente de contar uma história ambientada nas Guerras Napoleônicas – mesmo uma sobre o próprio Bonaparte – é garantir que os personagens principais sejam convincentes antes de se preocupar com a ação.

Os duelistas provam que Napoleão foi uma oportunidade perdida

O filme de 1977 prova o quão grande Napoleão poderia ter sido

Os duelistas‘sucesso em relação a Napoleão é um lembrete frustrante de que o filme de 2023 realmente poderia ter sido algo ótimo. Ambos os filmes deixam claro que Ridley Scott tem uma habilidade incrível de dar vida a esse período específico da história. Os duelistas foi quase universalmente elogiado no lançamento por sua autenticidade e representação precisa de trajes e costumes contemporâneos. Da mesma maneira, Napoleão foi nomeado para Melhor Design de Produção e Melhor Figurino no Oscar – mesmo que outros aspectos da sua exactidão histórica, como a personalidade de Napoleão, tenham sido criticados.

Dado que Scott foi anteriormente tão eficaz na recriação da França napoleónica com um orçamento comparativamente microscópico, Napoleão poderia ter fornecido uma sensação épica de escala o diretor só poderia ter sonhado em 1977. Se o filme tivesse sido feito Os duelistas‘narrativa envolvente e personagens atraentes e combinados com seu orçamento impressionante, o resultado final poderia ter sido espetacular. Infelizmente, como resultado da sua abordagem equivocada do assunto, Napoleão sempre será considerado o segundo melhor filme napoleônico de Ridley Scott.