Muitos fãs da ECW podem ter tido um déjà vu enquanto assistiam Telefonema de Roman Reigns para Paul Heyman no episódio da última sexta-feira WWE Esmagar. O contínuo arco da história de Bloodline atingiu seu desenvolvimento mais interessante, quando Reigns tentou ligar para seu onisciente defensor e Wiseman, apenas para descobrir que o número estava desconectado.
Como Bubba "Bully" Ray Dudley expressou em Rádio Aberta Presae em um acompanhamento X post, o telefonema de Roman Reigns para Paul Heyman no WWE SmackDown ecoa outro enredo da alma mater extrema de Paul Heyman, ECW, em uma história envolvendo Tommy Dreamer e Terry Funk. Dreamer corroboraria o sentimento de Bully em um X postagem de sua autoria, acrescentando que enquanto o enredo da WWE se dirige para Survivor Series: WarGames, o enredo semelhante de Dreamer estava indo para a ECW em novembro de 1996.
Dissecar ambas as histórias em busca de semelhanças e diferenças destaca a importância de trazer o passado do wrestling para o presente, algo que a WWE parece interessada em fazer hoje em dia.
O telefonema de Roman Reigns para Paul Heyman refaz um enredo clássico da ECW
ECW Hardcore TV, 5 de novembro de 1996
A ECW é notável por ser extrema, e uma de suas rivalidades mais extremas começou na ECW Heat Wave 1996. Lá, Shane Douglas venceu o ECW World Television Championship em uma Four-Way Dance com Chris Jericho, 2 Cold Scorpio e Pitbull #2. Para piorar a situação (literalmente, já que um DDT no cinturão do Pitbull # 1 quebraria legitimamente seu pescoço), Francine - gerente dos Pitbulls - daria as costas ao tag team, alinhando-se com a franquia. O campeão da TV passaria semanas zombando da lesão do Pitbull nº 1, evocando uma rivalidade um contra um com o Pitbull nº 2.
A rivalidade deles culminaria no que estava sendo promovido como um "Dream Partner Match" para November to Remember, o equivalente da ECW à WrestleMania da WWE. Tudo isso significava que Shane Douglas e Pitbull #2 se enfrentariam em uma luta de duplas com parceiros de sua escolha. Nas semanas que antecederam o show, Pitbull # 2 escolheu seu amigo de longa data Tommy Dreamer como seu parceiro de tag team. Antes de escolher um para si, Douglas colocaria uma recompensa pela cabeça de Pitbull # 2, nas palavras de Joey Styles, "uma quantia não revelada de dinheiro" para qualquer um que conseguisse eliminar o Pitbull # 2 antes do PPV.
A recompensa seria respondida por "Primetime" Brian Lee no episódio de 5 de novembro da Hardcore TV. Douglas e Lee atacam impiedosamente o Pitbull até transformá-lo em uma polpa sangrenta. A briga terminaria com Lee entregando um chokeslam para Pitbull #2 de cima do caminhão de produção da ECW e em três mesas montadas no chão. Douglas aplicaria então o Full Nelson no Pitbull imediatamente depois. Dreamer desceria para fazer a defesa, mas o estrago estava feito. Dreamer seria então atacado pela dupla heel após sua luta pelo título do evento principal com Douglas naquela noite.
Por ter recebido a recompensa, Lee foi escolhido como parceiro de Douglas, mas agora, o parceiro dos sonhos babyface precisava de um parceiro próprio. Lee e Douglas exigem que Dreamer ligue para um homem não identificado "lenda" para obter ajuda. Hardcore TV termina com Dreamer espancado e enfaixado saindo do hospital para o telefone com fio de seu carro hesitantemente pedindo à operadora para conectá-lo ao Rancho Double Cross antes que ECW fique preto. Embora ele nunca tenha sido citado no episódio, os fãs da ECW sabiam que este rancho no Texas pertencia a um certo Terry Funke eis que o Funker surgiu como parceiro do Dreamer no pay-per-view.
Como a WWE se inspira no enredo da ECW
Uma chamada desesperada antes de um escurecimento
Bully Ray chamaria a atenção para esse enredo esquecido dos anos 90, comparando-o com os desenvolvimentos atuais no enredo Bloodline da WWE. Neste momento, Roman Reigns está enfrentando uma situação desesperadora semelhante à de Tommy Dreamer. A linhagem de Solo Sikoa cresce em número enquanto a original continua a ser desmantelada pela oposição. Sem mais ninguém a quem recorrer, só resta um homem para quem ligar. Um hesitante Roman Reigns pega seu telefone e diz a Siri para ligar para Paul Heyman, sendo imediatamente informado de que o número não está mais em serviço.
Bully admitiu que se divertiu com o segmento romano em vários níveis. Mostrou uma vulnerabilidade incomum para o OTC, o que contribuiu para a grande reação do público ao ver a expressão no rosto de Roman ao saber que o telefone de Heyman estava desconectado. Como Bully e Dreamer disseram muitas vezes no Busted Open, é muito importante que os babyfaces mostrem vulnerabilidade para fazer o público se conectar com eles, e este segmento conseguiu isso e muito mais.
A beleza da WWE refazendo ângulos clássicos
O que é velho é novo novamente
Muitos fãs de wrestling, especialmente os fiéis da ECW, provavelmente revirarão os olhos quando a WWE refaz uma cena de quase 30 anos atrás, mas na verdade há mais coisas boas que podem advir de refazer uma história do que coisas ruins. Remakes de filmes e programas de TV têm má reputação pelo mesmo motivo, mas permitem a oportunidade de pegar o que funcionou décadas antes e recontextualizá-lo com as sensibilidades modernas, ao mesmo tempo que apresenta o original a um novo público. A mesma lógica deve ser aplicada ao wrestling profissional, já que refazer um enredo permite que novos fãs descubram algo incrível que, de outra forma, nunca teriam ouvido falar.
Simultaneamente, também permite uma oportunidade para uma empresa moderna como a WWE adicionar algo excelente a um enredo que funcionou para outra no passado, ou no caso da ligação de Roman Reigns terminar com o número de Paul Heyman desconectado, colocar uma nova reviravolta em um ângulo clássico. É também como são criados tropos clássicos e amados no espaço do wrestling. Antes de Shane Douglas colocar uma recompensa pela cabeça de Pitbull # 2, Ric Flair colocou uma recompensa por Dusty Rhodes antes disso, e Triple H por Goldberg anos depois na Era da Agressão Implacável.
Obviamente, isso nem sempre produzirá o mesmo efeito, já que a falsa aposentadoria de AJ Styles contra o campeão da WWE Cody Rhodes não ressoou tanto quanto o ângulo que o inspirou, a icônica promoção da jaqueta salmão de Mark Henry. No entanto, este ângulo da ECW é amplamente subestimado e desconhecido por qualquer pessoa com menos de 30 anos. Isso não apenas ajuda um ângulo semelhante e reiniciado a parecer novo, mas também apresenta os clássicos aos fãs mais jovens. WWE aproveitar a influência da ECW para o telefonema de Roman Reigns para Paul Heyman é um movimento positivo para o wrestling profissional.
Fonte: Rádio aberta flagrada no SpotifyX (Intimidador, Tommy)