- O final da série O Fugitivo em 1967 atraiu um público recorde de 78 milhões de telespectadores, o que era incomparável na época.
- A popularidade de O Fugitivo deveu-se ao seu enredo intrigante e à expectativa de descobrir a identidade do assassino da esposa do Dr. Kimble.
- Desde The Fugitive, apenas alguns episódios de televisão, como os finais de Seinfeld, Cheers, Roots e MASH, ultrapassaram o seu número de audiência, tornando-o um fenómeno cultural duradouro.
Quase seis décadas atrás, 78 milhões de pessoas assistiram aquele que foi, na época, o episódio de televisão mais assistido de todos os tempos, com o final da série de O fugitivo. Um meio relativamente novo de entretenimento, nunca antes um público tão grande sintonizou um programa ao mesmo tempo. Outros episódios de televisão podem ter ultrapassado 78 milhões nas décadas seguintes, mas na época era de longe a maior audiência de um único episódio de televisão.
Esse número enorme parece surpreendente hoje em um cenário televisivo que é tão fragmentado e os programas mais vistos chegam a menos de 10 milhões de pessoas para assistir. Há muitos anos, é claro, havia muito menos programas, então cada um deles era assistido por mais pessoas. Programas que provaram ser misteriosos e que revelaram camadas até e durante a conclusão da história lentamente provaram ser os mais populares. Esses hábitos de visualização culminaram em um evento de monocultura em 1967, quando todos os espectadores sintonizaram para descobrir a identidade de um assassino no final da série de O fugitivo.
Milhões de pessoas sintonizaram o fugitivo para saber o assassino da esposa do Dr. Kimble
Quando 45,9% dos lares americanos sintonizaram O fugitivo“The Judgment Part 2” em suas televisões na noite de 29 de agosto de 1967, eles estavam ansiosos para descobrir quem matou a esposa do Dr. Por quatro temporadas, Kimble esteve fugitivo como um fugitivo falsamente acusado de assassinar sua esposa. Os fãs foram atraídos pelo drama e pela tensão das histórias semanais, à medida que o Dr. Kimble descobria pistas, bem como a história abrangente de encontrar os assassinados que definiria grande parte da forma como a televisão será estruturada no futuro.
Kimble finalmente encontrou e confrontou o assassino de sua esposa no final, encerrando os muitos milhões de telespectadores que esperaram temporadas pelo resultado. Muitos programas populares viriam a seguir O fugitivomas demorou algum tempo até que outro programa destronasse os 78 milhões de telespectadores de O fugitivo final. O poder de permanência de O fugitivo ainda era evidente décadas depois, em 1993, quando o remake do filme estrelado por Harrison Ford em um de seus melhores papéis foi indicado a sete Oscars, rendendo a Ford o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante.
Apenas alguns episódios tiveram mais espectadores desde O Fugitivo em 1967
Desde O fugitivo exibiu seu final em 1967, apenas alguns episódios de televisão ultrapassaram 78 milhões de telespectadores, um número que representava cerca de 40% de toda a população americana naquele ano, de acordo com dados do censo dos EUA. Todos esses eventos atraíram mais de 100 milhões de espectadores na época. No entanto, apenas alguns episódios de televisão com roteiro podem alegar ter sido retirados do ar. O fugitivo.
Apenas os programas de televisão mais populares do país nos últimos 50 anos igualaram ou ultrapassaram os 78 milhões de telespectadores de O fugitivo. Em 1998, o Seinfeld final quase alcançado O fugitivo mas ficou aquém com 76,3 milhões de telespectadores. Outros conseguiram ultrapassar esse número, incluindo o final de Saúde (80,4 milhões), o final da minissérie Raízes (100 milhões) e o atual campeão do maior número de espectadores de todos os tempos, MASH, com 105,9 milhões de pessoas assistindo o show terminar. Apenas os recentes Super Bowls, o pouso da Apollo na Lua, OJ Simpson e o discurso de demissão de Richard Nixon em 1974 foram vistos por mais pessoas.