Na verdadeira forma de anti-herói, os meninos‘ líder Billy Butcher está disposto a travar suas batalhas por todos os meios necessários – uma característica que ele compartilha com o arquirrival Homelander. Considerando os perigos que os Supes representam para as pessoas normais e o poder que Vought exerce em seu nome, Butcher precisa quebrar as regras para fazer as coisas. Infelizmente, houve mais do que algumas vezes em que sua mentalidade de vencer a todo custo o levou a se tornar um vilão mais sinistro do que Homelander.
Como o menino’principal vilão da série (pelo menos no início), Homelander cometeu alguns atos chocantemente malignos contra amigos e inimigos. Tão imaturo quanto poderoso, Homelander possui poderes divinos durante toda a sua vida e vê todos ao seu redor como um meio para um fim. Embora não seja particularmente inteligente, o poder de Homelander amplia suas falhas para o cenário nacional – a série de quadrinhos termina com ele realizando um golpe rapidamente frustrado simplesmente porque quer se sentir mais importante.
Homelander é mau com certeza, mas ele age por impulsividade e insegurança, sem qualquer auto-reflexão real. Ele prejudica amigos e inimigos com violência brutal e ‘pegadinhas’ imperdoáveis, mas carece da imaginação ou paciência que definem Butcher. O líder dos meninos é muito mais calculista e implacável, e há muitas ocasiões em que ele considera todos os ângulos, então se estabelece no caminho mais brutal e insensível possível.
10 Torturando e matando Jack de Júpiter
Não é segredo que Butcher odiava Super e aproveita a oportunidade para usar violência contra eles, mas o que Butcher faz com Jack de Júpiter em Garth Ennis e Russ Braun’s Os Garotos #59 vai muito além disso. Irritado porque Jack matou seu cachorro Terror, Butcher o sujeita a uma morte longa, cansativa e torturante, certificando-se de que ele saiba que não há absolutamente nenhuma esperança de escapar. Embora Homelander tenha se alegrado com o terror de suas vítimas, não há nada em sua história tão prolongado e impiedoso quanto as ações de Butcher aqui, naquela que é sem dúvida a cena mais perturbadora da série.
9 Salsicha Matando Amor
Assim que Homelander é derrotado, Butcher começa seu plano para matar todos Super. Como parte disso, ele limpa as pontas soltas de qualquer um que possa impedir – ou mesmo atrapalhar – seus esforços. Uma dessas pessoas é Love Sausage, o super-herói russo que ajudou os meninos a derrotar o gângster conhecido como Little Nina. Em Os Garotos #66, Butcher atira em Love Sausage, favorito dos fãs, não uma vez, mas três vezes com uma bazuca, deixando-o sangrando em uma morte dolorosa. Homelander também se voltou contra seus aliados, mas principalmente porque nunca os valorizou em primeiro lugar (e raramente finge o contrário). Butcher comeu, bebeu e brincou com Love Sausage, que ajudou a salvar o time em sua luta contra Stormfront. No entanto, Billy Butcher é tão insensível, nada disso significa nada, uma vez que Love Sausage se torna um obstáculo potencial para seus planos.
8 matando a lenda
Os meninos só poderiam enfrentar Vought e os Super por serem um grupo unido com uma rede igualmente confiável de amigos e aliados que forneciam a Butcher as informações e os recursos de que precisavam. Sem essa confiança e compromisso, eles não teriam durado muito. Em Os Garotos #67, Butcher retribui a Lenda (uma paródia velada de Stan Lee) por toda a ajuda que prestou ao longo dos anos, levando o velho a um ataque cardíaco. Este foi outro assassinato de um aliado, mas enquanto Love Sausage tinha superpoderes e teria sido difícil de conter, Butcher poderia ter sequestrado a Lenda sem esforço e escondido, removendo-o sem matar um amigo (assim como ele fez outro ativo, que nós cobrirei em breve.)
7 Incitando Hughie a se tornar um assassino
Ao lutar contra um oponente que era mais poderoso, organizado e influente, não se pode culpar Butcher por se envolver em manipulação quando é a diferença entre a vida e a morte. No entanto, seu uso em Hughie, cuja inocência e bondade ele afirma repetidamente valorizar, é um de seus atos mais insidiosos. Butcher provoca Hughie a matar A-Train e, mais tarde, o próprio Butcher, enquanto em outro lugar Hughie expressa que não consegue encontrar uma saída para os jogos mentais de Butcher, tentando se afirmar apenas para fazer o jogo dele.
É em Hughie que ele mata duas pessoas que não oferecem nenhuma ameaça para ele no momento, mas Butcher sai de seu caminho para transformar o homem mais inocente e agradável que pode encontrar em um assassino – algo que fica ainda mais distorcido quando a minissérie começa. Os meninos: açougueiro, padeiro, fabricante de castiçais revela que Butcher iguala Hughie a seu irmão mais novo, que o impediu de assassinar seu pai quando eles eram crianças.
6 Invadindo o jantar de um executivo da Vought
Uma diferença fundamental entre Butcher e Homelander que sugere que ele é um indivíduo muito mais sombrio é que Butcher parece entender o quão cruel ele pode ser e que há uma escolha para ser melhor. No entanto, apesar da autocompreensão, Butcher sempre escolhe ser cruel da maneira mais premeditada e traumatizante possível. Isso foi demonstrado em Os Garotos: Querida Becky #7, onde, em vez de apenas interrogar um executivo da Vought pego dizendo mais do que deveria, Butcher decapita a nova equipe de Super que o executivo estava “manejando” e os coloca em uma mesa de jantar como se estivessem comendo. É um exagero sem sentido destinado a destruir o executivo mentalmente,
5 Fingindo a morte de Vogelbaum e depois escravizando-o
Embora Butcher não tivesse problemas em matar Supes, na maioria das vezes suas ações contra eles envolviam a si mesmo e a companheiros de equipe que estavam voluntariamente comprometidos com sua causa. Mas esse não foi o caso de Jonah Vogelbaum, o homem mais responsável pela produção do Composto V. Em vez de matá-lo, como foi ordenado pelo capitão Mallory, Butcher fingiu sua morte e o escondeu em uma casa forte apenas. ele sabia sobre. No entanto, ele não o salvou por bondade, mas forçou Vogelbaum a trabalhar por anos para produzir uma arma anti-Supe de destruição em massa que mataria muitas pessoas inocentes – finalmente massacrando-o assim que fosse conveniente para seus planos. Até Homelander enlouqueceu após suas ações mais deploráveis, chorando e vomitando pelo mal que havia cometido, mas Butcher foi capaz de seguir sua vida sabendo que havia capturado e escravizado alguém.
4 Tratar a mulher como um animal
Butcher nunca foi muito de “falar doce”, mas é capaz de momentos de imensa humanidade com pessoas como Hughie e sua esposa Becky quando está de bom humor. No entanto, Os Garotos #38 mostra seu desdém geral por outros humanos, mesmo aqueles que foram brutalizados das piores maneiras. Depois que os meninos resgatam a fêmea de um laboratório, ele se refere a ela repetidamente como “isto,” com a clara intenção de treiná-la como um animal de ataque, mesmo quando Frenchie argumenta que ela deve ser tratada como humana. Homelander pode não respeitar a humanidade de outras pessoas, mas falta-lhe paciência para gastar tempo despindo-a cuidadosamente para transformá-los em sua arma pessoal.
3 Matando Francesinha, a Fêmea e o Leite Materno
Depois de matar a Lenda e a Salsicha do Amor, os meninos #68 vê Butcher começar a matar sua equipe. Butcher planta uma bomba no quartel-general da equipe para matar a Fêmea e o Francês, e confronta o Leite Materno diretamente, disparando uma granada em seu rosto. Butcher mais tarde diz a Hughie que não queria que eles morressem quando usasse a arma de Vogelbaum – e sugere que queria dar a eles uma chance de detê-lo – mas suas técnicas dissimuladas significam que há pouco Frenchie e a Fêmea poderia ter feito para sobreviver, deixe sozinho lutar de volta. Butcher admite que ama Mother’s Milk enquanto o mata, mas confirma que isso simplesmente não é suficiente para mudar seus planos – e que se MM não o tivesse surpreendido, ele provavelmente teria matado sua mãe antes de enfrentá-lo (já que ela é a fonte de A força do leite materno.)
2 Matar a ex-mulher do Mother’s Milk
Fãs aprendem em os meninos #67 que quando Mother’s Milk tirou uma folga da missão para encontrar e salvar sua filha Janine, Butcher ficou chateado. Vendo a mãe da menina como a fonte do problema, Butcher rastreou Monique e a matou na frente de Janine. Butcher então ameaçou a menina de 12 anos (cujo “poder” faz com que seu corpo envelheça rapidamente) para ficar longe do Leite Materno, dando-lhe a impressão de que seu pai havia ordenado o golpe. Mother’s Milk e Janine conversam uma vez antes de Butcher matar Mother’s Milk, mas ele nunca mais vê sua filha profundamente traumatizada.
1 Tentando Cometer Genocídio
Butcher faz a maioria das coisas terríveis acima como parte de seu plano para matar todos os Supes causando uma reação no Composto V. Como Hughie aponta, Butcher não tem como saber quantas pessoas morrerão, já que qualquer um com um traço de o produto químico será afetado. Isso inclui inúmeros inocentes e muitas crianças. O plano de Butcher é horrível em escopo, superando até mesmo a tentativa de Homelander de assumir o controle da América, e ainda algo com o qual ele está tão comprometido que estava disposto a matar todos os seus amigos e aliados apenas na chance de detê-lo.
Embora não haja como negar a depravação de Homelander, Butcher é o personagem mais sombrio – principalmente porque ele demonstrou entender completamente o quão más suas escolhas realmente são, e ainda continua independentemente. De fato, enquanto sua intenção com os meninos pode ser para impedir que os Supers machuquem as pessoas normais, Açougueiro é meticulosamente odioso e cruel, procurando causar o máximo de sofrimento possível e rebaixar os outros ao seu nível – acreditando que, sem crueldade ao seu lado, pessoas como Hughie não sobreviverão.