Os favoritos dos fãs ficam aquém é sempre uma decepção, mas a dor dói mais quando é algo tão simples como um subchefe irritável ou um peito de frango mal cozido. Reality shows baseados em concorrentes como Top Chef sempre encontraram uma maneira de aquecer os corações dos espectadores assistindo em casa, por meio de sentimentos doces e drama quente escaldante. Quem poderia esquecer a repreensão de Heather na 9ª temporada, ou a partida comovente, mas medicamente aconselhada, de Lee Anne Wong na primeira temporada da série?
Seja forçado a sair pelo drama ou por suas escolhas culinárias, há muitos concorrentes que os fãs acreditam que ainda deveriam ter levado o bolo. Enquanto a conversa continua sobre a temporada atual, os Redditors ainda discutem e debatem os muitos competidores que vieram antes, e se eles mereciam o título de Chef de topo.
Muitas vezes, os competidores mais poderosos encontram dificuldade em manter seu passo até as finais, e Shirley não foi diferente. Montando suas vitórias até um lugar entre os três primeiros, Shirley ficou aquém do título e ficou em terceiro lugar na 11ª temporada.
“Ela deve ser a competidora mais consistente de todos os tempos”, disse o Redditor Due_Outside_1459 afirma: “Apenas parece deixar a pressão chegar até ela nas finais.” Shirley era definitivamente uma concorrente favorita por sua consistência com seus pratos e seu comportamento simpático. Ela ainda teve uma segunda chance na 14ª temporada, onde mais uma vez chegou às finais, apenas para ficar em segundo lugar. A consistência é definitivamente um dos pontos fortes de Shirley.
Dividindo o palco no trio final da 11ª temporada com Shirley, Nina Compton se destacou como uma competidora feroz. Dominando sua temporada, Nina liderou como competidora de ponta todas as semanas e empatou um número de vitórias em desafios com o vencedor geral da temporada.
Assistir a uma potência de um chef liderar a temporada apenas para encontrar uma posição de vice-campeã no final é de partir o coração. Redditor Atasteofazia teve três palavras a dizer sobre o final: “Nina foi roubada!” Se alguém acredita que o final foi roubado dela, ou que foi uma partida justa, ninguém pode tirar as vitórias substanciais que Nina teve na 11ª temporada.
Em alguns casos, um simples elogio pode falar muito. É isso que Redditor Verucasalt888 pensaram quando afirmaram: “Tom deu a Sheldon um dos melhores elogios que já ouvi no programa”. Eles, é claro, estão falando de Tom Colicchio, juiz de Top Chef e o próprio chef estimado.
Quando um chef de renome mundial afirma que um concorrente tomará seu lugar entre os grandes, não é uma linha a ser tomada de ânimo leve. Sheldon conquistou não apenas o respeito do juiz Tom Colicchio e o amor dos fãs, mas também deixou sua marca na temporada. Sheldon alcançou o terceiro lugar, mas seu tempo como chef favorito dos fãs em Top Chef deixou um impacto na comunidade.
Toca a velha música que nunca para: perder nas finais. Não é à toa que tantos fãs amam os vice-campeões, e Carla Hall não é diferente. A jornada de Carla só mostra que basta um erro para perder o título de Chef de topo.
A trajetória de Carla foi recheada de vitórias e ótimas finalizações, tornando a 5ª temporada de Top Chef inesquecível. “Eu sou um pouco tendencioso porque eu também amava a personalidade dela, mas ela estava fazendo uma boa comida e simplesmente falhou nas finais”, diz Redditor Chickfilamoo. O caminho mais seguro para o coração do público é ter um coração de ouro, e a personalidade de Carla e sua culinária a levaram vitória após vitória às finais, mas o lugar vencedor simplesmente a iludiu.
Certos competidores inspiram com mais do que suas habilidades culinárias ou trabalho com facas; Lee Anne Wong está entre eles. “Ainda acho que se ela não estivesse doente no último desafio, teríamos um vencedor diferente da primeira temporada.” afirma Redditor Gdex86. Lutar contra a própria dor e desconforto para disputar as finais é realmente inspirador. Mas não para por aí.
Lee Anne Wong retornou na 15ª temporada para tentar novamente o título, e desta vez, ela trouxe seu próprio subchefe. A primeira competidora a competir no programa durante a gravidez, Lee Anne lutou até uma recomendação médica para deixar o programa, que ela aceitou para a segurança de seu filho. A questão permanece, porém, o que Lee Anne poderia fazer com sua segunda chance de glória?
Na maioria das vezes, o verdadeiro potencial é esmagado antes que tenha a chance de florescer. Nyesha Arrington fez apenas alguns episódios na 9ª temporada, mas alguns fãs acham que ela foi vítima do efeito “projeto de grupo”. Pelo menos, essa é a afirmação feita pelo Redditor Ct06040“Nyesha saiu em um desafio de equipe por algo que ela não fez – ela parecia muito forte.”
Um elemento sutil de qualquer competição são as interações com os outros concorrentes. Nyesha mostrou sua garra com suas habilidades culinárias, mas as decisões e a má sorte a colocaram em uma posição ruim no cepo. É triste ver um chef talentoso ir tão cedo, especialmente quando eles pareciam ter as habilidades para chegar às finais.
Uma verdadeira história da pobreza à riqueza, Stephanie Cmar não passou das qualificações na 10ª temporada, apenas para retornar como uma personagem amplamente controversa. Top Chef eliminação na 11ª temporada e um azarão na 17ª temporada. Seu crescimento no programa tem um ângulo ascendente acentuado, e os fãs ainda ficam se perguntando o que ela poderia ter realizado se não houvesse imunidade contra seu concorrente na 11ª temporada.
Quanto à sua última temporada, o Redditor Amiguinho77 diz tudo: “Ela ficou cada vez mais forte até o fim.” Stephanie trouxe perseverança para seu longo Top Chef carreira e encontrou uma posição de vice-campeã na temporada 17. Embora ela possa não ter tido a corrida mais bem-sucedida, os fãs concordam que sua jornada foi única.
Outro vice-campeonato compartilhado, Bryan Voltaggio enfrentou Stephanie Cmar nas finais da temporada 17. Ambos foram derrotados por Melissa King, mas alguns fãs acham que Bryan pode ter perdido uma vitória merecida. Alguns fãs acham que Bryan poderia levar o título com outra chance, como Redditor Apreensivo_Arm_902 descobriram em sua pesquisa, levantando a hipótese do que aconteceria se Bryan voltasse.
Em uma competição dos melhores, os competidores enfrentam os melhores. Bryan pode ter sido um chef espetacular, mas a vencedora geral, Melissa King, foi uma força de natureza culinária. Os fãs adorariam ver Bryan retornar, já que muitos consideram Bryan Voltaggio como um dos melhores competidores Top Chef teve.
É digno de nota quando um competidor tem tantas vitórias de desafio quanto o vencedor geral da temporada, especialmente quando esse competidor saiu após o episódio 4. Nini Nguyen teve uma curta Top Chef carreira, mas era dominante. Em quatro desafios, Nini venceu duas vezes, empatando o vencedor da temporada, excluindo a final, conforme apontado pelo Redditor Alphatenken“… ela [Nini] quase ganhou mais desafios do que o vencedor da temporada.”
Um desafortunado desafio encerrou rapidamente o tempo de Nini no Top Chef. Não é sempre que um pequeno erro elimina um forte adversário desde o início, então os fãs ainda acreditam que ela teve uma chance pelo título com suas habilidades culinárias exemplares. Talvez uma temporada futura traga outra oportunidade para Nguyen.
Um competidor do meio-campo com uma série de vitórias em desafios, Dale mostrou-se promissor em Chefe de cozinha: Chicago e Top Chef Todas as estrelas. Top Chef, no entanto, os juízes com uma “lousa limpa” semana a semana, o que significa que cada semana é um desafio isolado. Isso também pode significar que erros de shopping levam a grandes problemas, como o Redditor Maverickcarter coloca: “Ele [Dale] dominou e acabou sendo vítima da ‘lousa limpa’ a cada semana.”
Assim como muitos antes e depois dele, erros individuais trouxeram a Top Chef viagem ao fim. Mesmo grandes chefs podem falhar na competição, e os fãs concordam que Dave era um concorrente sólido com um timing infeliz.