Enquanto Christopher Lee O papel de terror mais icônico veio de interpretar o Príncipe das Trevas, Conde Drácula, nas produções Hammer Horror, o que estava longe de ser sua única atuação em filmes de terror. Na verdade, Lee teve uma carreira surpreendente em dezenas de filmes de terror, bem como atuações aclamadas em algumas das maiores franquias de todos os tempos, como James Bond, Guerra nas Estrelase O Senhor dos Anéis. Como um artista adepto de interpretar protagonistas heróicos e vilões sinistros, a filmografia de filmes de terror de Lee aproveitou a vasta gama de subgêneros assustadores que incluíam mistério, thrillers e contos sobrenaturais.
Lee ganhou notoriedade no mundo do terror por interpretar o monstro de Frankenstein em 1957. A maldição de Frankensteinque abriu as portas para uma longa e frutífera parceria com a Hammer Film Productions. Com um talento inato para retratar personagens misteriosos e sinistros, Lee continuou a se destacar ao longo das décadas em clássicos do terror popular como O homem de vime. Como artista ostentando uma das carreiras mais impressionantes que Hollywood já viu, Lee foi realmente um ícone dos filmes de terror do século 20.
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Grite e grite de novo (1970)
Christopher Lee como Fremont
Três lendas do terror se uniram para a história do serial killer Grite e grite novamenteestrelado por Christopher Lee, Vincent Price e Peter Cushing. Esta foi a segunda dupla dos icônicos Lee e Price com o diretor Gordon Hessler após o terror gótico A caixa oblonga do ano anterior. Contando a história de um assassino que drenou o sangue de suas vítimas, Grite e grite novamente misturou estilos de suspense policial com puro terror para criar um clássico cult menor que foi esquecido durante seu lançamento inicial.
Embora tenha sido emocionante ver três lendas do terror no elenco de um thriller vampírico de ritmo acelerado, foi uma pena que Lee, Price e Cushing nunca tenham compartilhado a tela em Grite e grite novamentee Lee e Price só se encontraram brevemente durante o clímax do filme. Apesar desta oportunidade perdida, Grite e grite novamente foi um fantástico terror de ficção científica dos anos 1970 apresentando os melhores filmes de terror britânicos dessa época. Embora a narrativa sangrenta possa ter sugerido a reputação de Lee como Conde Drácula, desta vez os papéis foram trocados quando ele interpretou o oficial do governo do Reino Unido, Fremont.
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Corredores de Sangue (1958)
Christopher Lee como Joe da Ressurreição
Em Corredores de SangueChristopher Lee dividiu a tela com o ator mais conhecido por encarnar seu papel posterior do monstro de Frankenstein durante a década de 1930, Boris Karloff. Este horror fascinante também era conhecido como Médico de Seven Dials e apresentou Karloff como o Dr. Thomas Bolton, um cirurgião durante a década de 1840 que tentava fazer experiências com o uso de gases anestésicos para desenvolver um processo de cirurgia indolor. No entanto, uma demonstração que deu errado levou um paciente a acordar sob a faca, e Bolton caiu em desgraça em sua profissão, ao mesmo tempo que se tornou viciado em anestésico no processo.
Isso o levou a se ver envolvido em uma gangue de criminosos, incluindo Christopher Lee como o assassino, Resurrection Joe. À medida que os bandidos chantageavam Bolton para que assinasse certidões de óbito falsas, ele viu-se cada vez mais destruído por esta história sombria e trágica de exploração e dificuldades. Corredores de Sangue foi um horror profundamente atmosférico cuja jornada pelas sinistras práticas hospitalares foi uma visão verdadeiramente aterrorizante. A caracterização de Resurrection Joe por Lee até influenciou a canção de 1998 do músico e futuro diretor de cinema Rob Zombie, “The Ballad of Resurrection Joe and Rosa Whore”.
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A Múmia (1959)
Christopher Lee como Kharis / A Múmia
Apenas um ano depois de retratar pela primeira vez seu papel transformador em Drácula, de 1958, Lee continuou seu relacionamento frutífero com Hammer Horror para interpretar mais um monstro icônico em A múmia. Ao mesclar pontos da trama e ideias de dois filmes de terror da Universal da década de 1940, A mão da múmia e O túmulo da múmiae endividando-se pesadamente com O fantasma da múmiaesta reimaginação bem-sucedida tirou o melhor das representações anteriores e ressuscitou esta série adormecida. Lee interpretou Kharis, o sumo sacerdote de Karnak, que foi mumificado como punição por tentar reviver seu amor, a princesa Ananka, e forçado a proteger seu túmulo.
Como em tudo Múmia filmes, o personagem de Lee foi involuntariamente despertado de seu sono profundo enquanto os arqueólogos procuravam encontrar o túmulo da princesa Ananka. Isso levou à representação mais assustadora desse personagem morto-vivo, já que as bandagens sujas e a apresentação horrível de Lee tornaram esta vitrine do TechniColor ainda mais cativante. Com tons românticos e uma atmosfera melodramática, A múmia conseguiu efetivamente elevar o personagem a um território mais matizado e tridimensional.
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O chicote e o corpo (1963)
Christopher Lee como Kurt Menliff
O diretor autor italiano Mario Bava era conhecido como o Mestre do Macabro por uma razão, já que seu talento visual e realizações técnicas ajudaram a adicionar nova profundidade e estilo ao cinema de terror. O Chicote e o Corpo não foi diferente, pois contou a história das tentativas aparentemente fantasmagóricas de vingança de Kurt Menliff (Christopher Lee) depois que sua amante foi prometida involuntariamente a seu irmão. Com muitas ocorrências sobrenaturais bizarras, o assassinato prematuro de Menliff levou sua família a acreditar que ele os estava assombrando do além-túmulo.
Este terror profundamente atmosférico e misterioso de assassinato mostrou a habilidade de Bava em misturar diferentes subgêneros para criar uma linguagem estilística que era verdadeiramente sua. A tensão desta narrativa tornou-se ainda mais eficaz através da atuação cruel e sadomasoquista de Lee, que previu um mundo de emoções através de simples expressões faciais. Embora O Chicote e o Corpo pode não ser tão conhecido como outros filmes de terror de Lee, certamente foi uma atuação de destaque em sua filmografia.
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O Cão dos Baskervilles (1959)
Christopher Lee como Sir Henry Baskerville
Das inúmeras adaptações das histórias de Arthur Conan Doyle sobre Sherlock Holmes, O Cão dos Baskervilles foi realmente um dos mais atraentes. Esta produção da Hammer Films estrelou Peter Cushing como Holmes ajudando o rico herdeiro Sir Henry Baskerville (Christopher Lee), cuja propriedade da família foi supostamente assombrada por um cão sobrenatural. No estilo típico de Sherlock Holmes, O Cão dos Baskervilles foi um emocionante terror policial que misturava mistério com medo genuíno.
Lee e Cushing trabalharam bem juntos enquanto a natureza ansiosa e enérgica de Holmes se opunha ao retrato convincente de Baskerville. Com tendências sombrias que muitas vezes podem estar faltando em outras adaptações de Sherlock Holmes, a adição de um ator tão ameaçador quanto Lee deu ao seu personagem uma profundidade extra que deixou os espectadores constantemente questionando sua verdadeira natureza e intenções. Enquanto Lee já havia se tornado conhecido como Conde Drácula na época O Cão dos Baskervilles foi lançadoseu papel aqui como um mocinho foi uma boa mudança de ritmo em uma carreira repleta de performances de terror antagônicas.
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O Diabo Cavalga (1968)
Christopher Lee como Nicholas, Duque de Richleau
Embora Christopher Lee fosse conhecido principalmente por interpretar vilões terríveis em filmes de terror, um dos maiores papéis heróicos de Lee ocorreu O diabo cavalga. Esta história de adoradores do diabo convertendo novas vítimas foi uma das maiores conquistas do diretor Terence Fisher e uma adaptação surpreendente do romance de 1934 de Dennis Wheatley. Como uma grande batalha do bem contra o mal, O diabo cavalga foi uma vitrine elegante de cenários espetaculares com um roteiro sólido do roteirista Richard Matheson.
Situado no sul de Londres em 1929, Lee interpretou Nicholas, Duc de Richleau, investigando a estranha ação de seu protegido e filho de seu falecido amigo. O diabo cavalga foi uma jornada agourenta no mundo do ocultismo, já que o ponto fraco do satanismo logo começou a mostrar sua feia cabeça. Com um tom muito mais sério do que muitas outras produções da Hammer Horror O diabo cavalga vi o sábio de Nicholas tentando superar as forças do mal que estavam corrompendo os personagens mais jovens, mais impressionáveis.
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Gosto do Medo (1961)
Christopher Lee como Doutor Gerrard
O terror britânico Gosto do Medo foi lançado com o título Grito de Medo no Reino Unido e foi influenciado por recentes sucessos de terror que exploram questões de suspense psicológico, como Alfred Hitchcock’s Psicopata. Como a história de uma mulher em cadeira de rodas que retorna à propriedade de seu pai distante na Riviera Francesa; apesar de ser informada de que ele está ausente, ela é continuamente atormentada por visões de seu cadáver. Com uma atmosfera arrepiante e muitas reviravoltas, Grito de Medo era o tipo de filme que era mais eficaz quanto menos os espectadores soubessem sobre ele.
Christopher Lee desempenhou o papel coadjuvante do Doutor Gerrard. De acordo com o livro de Marcus Hearn e Alan Barnes A história do Hammer: a história autorizada da Hammer Films (página 61), Lee considerou Gosto do Medo o melhor filme de terror Hammer em que ele já participou. Lee disse: “o melhor diretor, o melhor elenco e a melhor história”de todos os seus lançamentos do Hammer. Repleto de mistério arrepiante, uma estética temperamental em preto e branco e uma trilha sonora da época de Clifton Parker, Gosto do Medo foi imperdível para os amantes do terror britânico dos anos 1960.
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A Cidade dos Mortos (1960)
Christopher Lee como Alan Driscoll
O tropo clássico de uma pequena cidade com um passado misterioso informou o horror britânico A Cidade dos Mortostambém conhecido como Hotel de Terror. Como a estreia direcional de John Moxey, que mais tarde se tornaria conhecido dirigindo episódios de televisão para séries como Magnum, PIesta história de bruxaria e segredo foi verdadeiramente um dos papéis mais subestimados de Christopher Lee. Com Venetia Stevenson como Nan Barlow, uma estudante de história viajando para Whitewood, Massachusetts, t
Ao estudar a associação da pequena cidade com a bruxaria nos anos 1600, ela logo descobriu que essa estranha conexão não era apenas uma coisa do passado.
Lee interpretou Alan Driscoll, um professor de história que mais tarde revelou ser um membro secreto do clã de Whitewood. Como a jovem e inocente estudante Nan foi o sacrifício humano virgem perfeito para apaziguar a maldição de uma bruxa de longa data na cidade A Cidade dos Mortos tornou-se cada vez mais perturbador e verdadeiramente sinistro. Esse horror antiquado inclinou-se para a mesma tensão de suspense que fez Psicopata tal sucesso no mesmo ano em que o destino horrível de Nan Barlow atuou como o equivalente britânico da morte prematura de Marion Crane.
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A Maldição de Frankenstein (1957)
Christopher Lee como a criatura
O primeiro filme de Christopher Lee para a Hammer Film Productions também foi um dos mais icônicos, pois interpretou o monstro de Frankenstein em A Maldição de Frankenstein. Como o primeiro filme de terror colorido de Hammer, o sucesso de A Maldição de Frankenstein foi fundamental no desenvolvimento de lançamentos posteriores como Drácula e A múmiao que transformaria Lee em um ícone genuíno do terror gótico. Com uma presença arrepiante, a caracterização da Criatura por Lee fez deste lançamento um grande sucesso e levou a seis sequências com monstros diferentes.
A Maldição de Frankenstein foi notável como um dos primeiros filmes de terror coloridos para apresentar representações sangrentas de sangue e violência. Um lançamento controverso em sua época A Maldição de Frankenstein ajudou a inaugurar uma era nova e mais abrasiva no cinema de terror, à medida que a sensibilidade do público foi levada ao limite. Embora a associação de Lee com o terror tenha começado com este filme, estaria longe de ser a última, pois ele continuou associado ao gênero ao longo de toda a sua carreira.
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O Homem de Vime (1973)
Christopher Lee como Lorde Summerisle
O terror folclórico britânico O homem de vime apresentou Christopher Lee em um de seus papéis de terror mais icônicos como Lord Summerisle. Esta história misteriosa e atmosférica explorou a visita do Sargento Neil Howie à isolada ilha escocesa de Summerisle em busca de uma menina desaparecida, onde logo descobriu que os habitantes da ilha haviam abandonado o cristianismo em favor do paganismo celta. Com uma narrativa que se desenrola lentamente e culmina em planos para um sacrifício humano ritualístico, O homem de vime foi um verdadeiro clássico do terror britânico dos anos 1970.
A caracterização de Lord Summerisle por Lee, o perigoso rei e sacerdote da vila ao mesmo tempo, foi fundamental para a estimada reputação de The Wicker Man como um dos melhores filmes de terror de todos os tempos. Apelidado de “o Cidadão Kane dos filmes de terror” por Cinema Fantástico revista, O homem de vime foi um terror inteligente que causou arrepios e emoções em igual medida. Apesar de ser um de seus papéis mais famosos, Lee não foi pago O homem de vime ao renunciar ao pagamento para participar do filme e superar a tendência de Cristóvão Lee para serem rotulados como personagens monstruosos como Drácula, a Múmia e o monstro de Frankenstein.
Fontes: A história do Hammer: a história autorizada da Hammer Films, Cinema Fantástico