Grande parte da história do wrestling reflete sobre como a WCW era WWE maior concorrente dos anos 90, mas ECW não pode ficar de fora dessa conversa. Embora a ECW não estivesse no caminho certo para vencer a WWE nas classificações por 83 semanas como Eric Bischoff, Extreme Championship Wrestling inspirou em grande parte muitas das sensibilidades do wrestling moderno.
Antes da WWE introduzir rapidamente momentos inapropriados na Era da Atitude que eles não conseguiriam hoje, Paul Heyman estava reservando ângulos ainda mais extremos para a ECW. Antes da WCW ter uma divisão hardcore ECW era incondicional. Até hoje, a ECW deixa uma marca no wrestling atual, com a marca NXT da WWE indo para a clássica arena 2300 ECW na Filadélfia, mostrando que o legado do Extreme ainda está vivo na WWE. Ao olhar para alguns dos momentos mais extremos da ECW, é fácil ver porque os fãs de wrestling consideram a promoção tão inesquecível.
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The Dudley Boyz Powerbomb Spike Dudley através de duas mesas em chamas
ECW Hardcore TV, 21 de agosto de 1999
Antes de Bubba Ray Dudley e seu irmão na tela, D-Von, se tornarem duas vezes membros do Hall da Fama (na WWE e na TNA), eles estavam causando estragos na Hardcore TV. O alvo frequente em sua mira que receberia o peso de sua punição era o nanico dos Dudley Boyz, Spike Dudley. Enquanto Spike sendo punido por todos todas as semanas estava ficando velho a essa altura, assim como os Dudleys usando uma mesa em chamas, isso foi particularmente brutal, pois Bubba decidiu lançar uma bomba poderosa em seu irmão mais novo, não em uma, mas em duas mesas em chamas.
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Sandman revela que fingiu ser cego
ECW Novembro inesquecível de 1994
Uma das histórias mais selvagens que aconteceram na ECW girou em torno da rivalidade de The Sandman com Tommy Dreamer. Durante a edição de 10 de janeiro de 1994 da Hardcore TV, os dois tiveram uma partida I Quit, onde Dreamer acendia um cigarro aceso no olho do Sandman, cegando o homem. Foi uma lesão kayfabe, mas apresentada como real a tal ponto que Sandman anunciou sua aposentadoria do wrestling profissional. Dreamer dedicaria o resto de sua carreira ao caído Sandman por culpa.
Isso incluiu derrotar impiedosamente o ex-parceiro de dupla de Sandman, Tommy Cairo, por zombar da lesão de Sandman. A cerimônia de aposentadoria de Sandman seria interrompida por uma mulher desdenhosa ameaçando atacar Sandman. Quando Dreamer veio para seu assessor, Sandman removeria as bandagens dos olhos para o choque da multidão e acertou Dreamer com sua bengala característica. Sandman admitiria que mentiu sobre seu ferimento apenas para que Dreamer fizesse seu trabalho sujo na luta violenta contra o Cairo. Vale a pena notar que para manter o kayfabe vivo, Sandman iria a qualquer lugar na vida real usando bandagens nos olhoschegando a atender a porta de sua casa vendendo o ferimento.
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Os fãs não param de jogar cadeiras
ECW Hardcore Céu 1994
Nunca houve um público mais turbulento na história do wrestling como os fiéis da ECW. Há uma razão pela qual a WWE estava em alerta máximo no Hammerstein Ballroom para a partida de John Cena contra Rob Van Dam no One Night Stand. Se uma multidão da ECW disser: “Se Cena vencer, nós revoltamos”, então é sensato acreditar que sim.
Afinal, esta é a mesma multidão que jogou cada uma de suas cadeiras no ringue a pedido de Terry Funk. O falecido Funker pediu uma cadeira para um fã, fazendo com que a base de fãs dedicada jogasse todas as cadeiras presentes. A multidão ficou até turbulenta demais para a ECW aguentar, quando o apelo “Parem as cadeiras!” pode ser ouvido ecoando no microfone enquanto Joey Styles termina.
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Raven Crucifica Sandman
ECW Alto Incidente 1996
A rivalidade Sandman vs. Raven foi repleta de momentos inacreditáveis e visuais misteriosos, incluindo Raven adotando o filho mais novo de Sandman como seu. Nada pode ser tão impressionante, entretanto, do que o momento em que Raven crucificou The Sandman, anterior à crucificação mais famosa de The Undertaker na WWE TV. Além do visual chocante de The Sandman em uma cruz de arame farpado, o momento é memorável pela polêmica que gerou, principalmente por parte de Kurt Angleque estava presente logo após conquistar a medalha de ouro. Ele quase assinou com a ECW, mas não aprovou as imagens que considerou um sacrilégio. Se Angle não tivesse ficado ofendido, ele poderia não ter se sentido convencido a ir para a WWE.
6
Tommy Dreamer empurra Brian Lee de um andaime
ECW Alto Incidente 1994
O evento High Incident da ECW foi bastante agitado, claramente. Além de uma crucificação ao vivo, o público assistiu a uma luta Scaffold que inspirou o nome do show. O evento principal colocou Tommy Dreamer contra o ex-imitador do Undertaker, Brian Lee, suspenso a vários metros de altura em um andaime instável com o objetivo de derrubar o oponente. Dreamer foi declarado vencedor após socar Lee do andaime, jogando-o através de pilhas de mesas no ringue.
Isso ainda é lembrado como um dos solavancos mais terríveis da história do wrestling. Mesmo sabendo que as mesas podem ter amortecido sua queda, ainda assim foi uma queda horrível, e não há maneira segura de cair daquela altura. Brian Lee poderia facilmente ter perdido completamente o anel e provavelmente morreu no processo ou sofreu ferimentos permanentes. Ainda assim, foi esse tipo de local que colocou a ECW no mapa e inspirou uma geração de lutadores hardcore.
5
Spike Dudley faz com que a imprensa militar seja atacada pela multidão
ECW tão bom quanto possível 1997
Falando sobre a multidão fazendo valer o seu dinheiro, os lutadores da ECW frequentemente lutavam perto, ao redor ou diretamente no meio da multidão. Os que estavam na primeira fila certamente ganharam o preço do ingresso, especialmente sempre que Spike Dudley competia. Como dito anteriormente, ser punido e jogado foi um clássico da ECW, o que o tornou querido pela multidão.
O amor do público por Spike não ficou mais aparente do que em uma luta contra Bam Bam Bigelow, onde Bigelow jogou Spike do outro lado do ringue para a multidão. A multidão, porém, recusou-se a deixar Spike cair no chão. Em vez de, eles permitiram que Spike surfasse como se fosse um show até que ele se viu de volta ao ringue.
4
Incidente de trânsito em massa de New Jack
23 de novembro de 1996
Ao contrário do resto das entradas, isso aconteceu em um show caseiro, em vez de um show ao vivo ou Pay-Per-View, mas mesmo assim é um momento assustador que vive na infâmia. O incidente de New Jack e o Mass Transit foi abordado detalhadamente em um dos melhores episódios de Dark Side of the Ring. O ataque intenso de New Jack ao destreinado Erich “Mass Transit” Kulas, de 17 anos, durante uma luta de duplas, cortou suas artérias.
Este incidente quase cancelou o primeiro PPV Barely Legal da ECWe colocar em destaque a natureza violenta da ECW e do wrestling como um todo. De acordo com New Jack e Paul Heyman, a culpa é de Kulas, que mentiu sobre seu treinamento para ter a chance de entrar no ringue, mas independentemente da verdade, este ainda continua sendo um dos momentos mais controversos da história do wrestling profissional moderno.
3
Tazz e Bam Bam Bigelow caem no ringue
ECW Vivendo Perigosamente 1998
Para muitas pessoas, o primeiro momento que vem à mente quando alguém diz ECW é a noite de Living Dangerously 1999. Com Tazz defendendo o ECW Television Championship, esses dois gigantes de homens intimidaram um ao outro a ponto de colidirem com o ringue. Qualquer um que queira ver como é quando uma multidão incrédula se levanta em uníssonoassista ao final desta partida.
Uma revanche no Heat Wave 1998 pelo FTW Championship tentou recapturar a mesma magia quando os dois homens caíram na rampa, mas magia como essa é difícil de ser realizada duas vezes.
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Tommy Dreamer leva 10 chicotadas de cana de Sandman
ECW Hardcore Céu 1994
Tommy Dreamer é legitimamente celebrado como o coração e a alma da ECW hoje, mas naquela época ele era uma figura tão polarizadora quanto John Cena. Inicialmente apresentado como um babyface pré-fabricado, a multidão não apoiaria Dreamer até sua partida Singapore Cane com The Sandman, que Sandman venceu por DQ em circunstâncias questionáveis. A estipulação era que o perdedor levaria dez chicotadas de cana nas costas. Apesar da insistência dos fãs e do comissário da ECW, Tod Gordon, em reiniciar a partida, Dreamer declarou que seria um homem de palavra, independentemente de como perdesse.
A multidão pró-violência aplaudiu no início, mas quando os vergões, hematomas e sangue ficaram visíveis em suas costas, a multidão ficou sem palavras de horror. Daquele momento em diante, o anteriormente considerado menino de ouro ganhou o respeito inabalável dos fãs da ECW em todos os lugares. Provou ser uma maneira infalível de superar qualquer babyface, tornando-se um tropo que a AEW tentaria imitar em 2020, fazendo com que o futuro campeão da WWE, Cody Rhodes, recebesse dez chicotadas de cinturão de MJF.
1
Shane Douglas joga fora o campeonato da NWA em favor do campeonato da ECW
ECW, 27 de agosto de 1994
Indiscutivelmente, o momento mais duro e definitivo na história da ECW não é um momento violento, mas uma declaração de missão imortal para a promoção para uma nova era. Na época em que o então Eastern Championship Wrestling fazia parte da National Wrestling Alliance, a ECW realizou um torneio para preencher o vago NWA World Championship, o mesmo cinturão usado por lendas como Ric Flair e Dusty Rhodes. O torneio seria vencido por Shane Douglas, mas ele não ficou feliz em deter o título da NWA.
Ele criticou publicamente o título, recusando-se a aceitar os restos de “uma organização que morreu”. Ao mesmo tempo em que se autodenominou The Franchise pela primeira vez, ele prometeu “acender a nova chama do esporte da luta livre profissional”. Com isso dito, ele revelou o ECW World Heavyweight Championship. A ECW posteriormente se separaria da NWA e se tornaria a Extreme Championship Wrestling. Não haveria Extreme Championship Wrestling sem este momento, e sem ECWo cenário do wrestling profissional seria muito diferente de como é hoje.