- A década de 1970 marcou o fim dos westerns tradicionais e a ascensão do antiwestern, questionando a maneira como o gênero encobriu a história dos EUA.
- Filmes como The Cowboys, Jeremiah Johnson e High Plains Drifter abriram caminho para os westerns revisionistas nos anos 70.
- Filmes como El Topo, The Shootist e Blazing Saddles trouxeram perspectivas novas e inovadoras ao gênero western na década de 1970.
Com clássicos deliciosamente sombrios como O Topo e McCabe e Sra. Millera década de 1970 marcou o fim do apogeu do gênero western e o alvorecer do anti-western. O gênero western tem sido um marco do cinema americano desde a invenção da produção cinematográfica. Um dos primeiros filmes narrativos já feitos – o filme mudo de Edwin S. Porter de 1903 O Grande Roubo do Trem – era um faroeste. Obras-primas seminais como Diligência e Destry cavalga novamente estabeleceu a linguagem cinematográfica do gênero western na década de 1930, e os westerns permaneceram populares e predominantes durante as décadas de 40, 50 e 60.
Mas na década de 1970, o reinado do gênero sobre os multiplexes começou a acabar. O escândalo de Watergate e a Guerra do Vietnã fizeram com que americanos desiludidos questionassem suas instituições, e muitos espectadores se tornaram experientes na tática de branqueamento dos capítulos mais sombrios da história dos EUA pelo gênero western. O gênero western nunca recuperaria seu status de blockbuster, mas a desmitologização dos tropos e convenções western levou à criação do western revisionista, ou “antiocidental.“Esse movimento abriu caminho para alguns dos maiores faroestes já feitos ao longo dos anos 70.
10 Os Cowboys
Dirigido por Mark Rydell, 1972 Os Cowboys estrela John Wayne como o velho fazendeiro Wil Andersen, que é forçado a contratar um bando de crianças inexperientes como vaqueiros para ajudá-lo com uma condução de gado. Os meninos mal sabem como conduzir gado nas melhores circunstâncias, mas enfrentam muitos perigos ao longo do caminho e estão sendo perseguidos por uma gangue nefasta de ladrões de gado. O filme foi criticado por seu uso da violência como um ritual de amadurecimento, mas isso faz parte de seu retrato de uma fronteira dura e mortal.
A performance impecável de Wayne em Os Cowboys traz as mesmas vibrações grisalhas e rudes do fim da estrada Verdadeira coragem. Mas Os Cowboys é um filme muito mais otimista, pois mostra o protagonista de Wayne transmitindo sua sabedoria para a próxima geração. Os Cowboys é um filme de aventura perfeito com personagens adoráveis.
9 Jeremias Johnson
Sydney Pollack transformou a vida do veterano da Guerra do México e lendário homem das montanhas Jeremiah Johnson em um filme de faroeste contemplativo, apropriadamente intitulado Jeremias Johnsonem 1972. Robert Redford interpreta o papel-título ao lado de Will Geer como seu mentor, “Bear Claw” Chris Lapp. Jeremias Johnsonnão é tão cheio de ação quanto um filme de faroeste comum – e exige muita paciência do público – mas essa abordagem mais silenciosa abre caminho para um estudo de personagem pensativo e meditativo.
Jeremias Johnson não foge da brutalidade do Velho Oeste, mas substitui os tiroteios e brigas de saloon habituais do gênero por uma celebração pungente do espírito humano. É tudo sobre a busca desesperada de seus personagens por liberdade, que é atemporal e universalmente ressonante. Também se beneficia da cinematografia impressionante de Duke Callaghan, da edição afiada de Thomas Stanford e, claro, da direção tipicamente fantástica de Pollack.
8 Vagabundo das Planícies Altas
Clint Eastwood combinou elementos de terror sobrenatural em uma estrutura ocidental familiar em seu thriller de 1973 Vagabundo das Planícies Altas. Igual a Um Punhado de DólaresEastwood interpreta um estranho misterioso que cavalga até uma cidade cheia de corrupção e distribui sua própria marca única de justiça. Mas, ao contrário Um Punhado de Dólaresseu personagem não é apenas um homem buscando justiça – há algo paranormal acontecendo. Não está claro se ele é um fantasma ou um anjo da vingança ou até mesmo o próprio Diabo.
No início dos anos 70, não havia muito espaço para inovação no gênero western. Houve comédias western, neo-westerns em um cenário contemporâneo, westerns onde os heróis eram covardes, westerns onde os heróis eram vilões completos – parecia que tudo o que poderia ser feito em um western já havia sido feito. Mas Vagabundo das Planícies AltasO enredo de faroeste e terror da conseguiu dar um toque novo à fórmula desgastada do gênero.
7 Ataque de Ulzana
O western revisionista de Robert Aldrich de 1972 Ataque de Ulzana é tanto uma homenagem certeira aos westerns clássicos de John Ford quanto um western subversivo da Nova Hollywood que desconstrói todos os tropos e marcas registradas pelos quais o gênero é conhecido. Situado no Arizona na década de 1880, Ataque de Ulzana gira em torno de um ataque implacável de apaches chiricahuas contra colonos europeus. Enquanto Ulzana continua sua onda de terror, um jovem tenente inexperiente é enviado atrás dele.
O gênio de Ataque de Ulzana é que ele usa sua narrativa ocidental como uma alegoria para a então em andamento Guerra do Vietnã. É tudo sobre um bando de tropas dos EUA indo atrás de um inimigo esquivo e imbatível, o que pode ser visto como um símbolo do envolvimento controverso dos Estados Unidos no conflito do Vietnã. Como todos os melhores filmes de Hollywood dos anos 70, Ataque de Ulzana reflete uma América fragmentada.
6 Abaixe-se, seu otário!
Depois de aparentemente concluir sua carreira ocidental com Era uma vez no Oeste em 1968, Sergio Leone retornou ao gênero uma última vez para dirigir Abaixe-se, seu otário! em 1971. Abaixe-se, seu otário! – também conhecido como Um Punhado de Dinamite e Era uma vez… a Revolução – não é tão icônico quanto os westerns spaghetti de Leone dos anos 60, como Um Punhado de Dólares e O bom, o Mau e o Feio. Mas é uma joia subestimada e certificável.
Ambientado durante a Revolução Mexicana da década de 1910, Abaixe-se, seu otário! estrela Rod Steiger como o fora da lei mexicano Juan Miranda e James Coburn como o revolucionário feniano John Mallory. Depois que os dois se encontram por acaso, eles involuntariamente se tornam heróis da Revolução. Abaixe-se, seu otário! é facilmente o filme mais subestimado de Leone; é um épico cheio de ação com uma surpreendente carga emocional.
5 O Topo
O termo “ácido ocidental” foi cunhado para descrever a abordagem revolucionária de Alejandro Jodorowsky ao gênero em O Topo. O Topo combina as ambições alegóricas dos westerns tradicionais como Os pesquisadores com a violência excessiva e surreal dos westerns spaghetti e a experimentação psicodélica da contracultura dos anos 1960. Jodorowsky não apenas dirigiu O Topo; ele também escreveu o roteiro, compôs a trilha sonora e estrelou o papel-título, então é uma visão cinematográfica singular.
O Topo conta vagamente a história de pai e filho do pistoleiro El Topo e seu filho Hijo, que fica desiludido com o estilo de vida violento do pai. Tem uma estrutura disforme e episódica, priorizando seus temas e ideias em vez de batidas narrativas sólidas. Jodorowsky canaliza a filosofia oriental e o simbolismo judaico-cristão por meio de uma estrutura de gênero ocidental. O Topo é um dos filmes mais estranhos – e profundos – já feitos.
4 O atirador
John Wayne coroou sua lendária carreira de ator com sua atuação estelar no faroeste de Don Siegel de 1976 O atirador. Isso marcou a última aparição de Wayne no cinema antes de sua morte em 1979, e foi o canto do cisne perfeito para um dos mais renomados protagonistas de Hollywood. Baseado no romance de mesmo nome de Glendon Swarthout de 1975, O atirador gira em torno de um pistoleiro idoso que busca a maneira perfeita de morrer; ele quer sentir o mínimo de dor e desfrutar da máxima dignidade em seus momentos finais.
É poético que este tenha acabado sendo o último faroeste de Wayne, porque ele vê seu típico herói de faroeste no fim de sua estrada, pronto para finalmente pendurar o chapéu e encerrar o dia. Um Wayne moribundo dá uma performance comovente e autêntica como um pistoleiro moribundo. Esta performance eleva O atirador de um faroeste padrão e convencional a um clássico genuíno.
3 O Fora da Lei Josey Wales
Três anos depois Vagabundo das Planícies AltasEastwood dirigiu a si mesmo em outro western revisionista implacavelmente brutal: 1976 O Fora da Lei Josey Wales. Ambientado durante a Guerra Civil, o filme conta a história épica de Josey Wales, um fazendeiro do Missouri que se junta a um exército guerrilheiro confederado para se vingar quando sua família é massacrada por uma milícia da União. Wales ganha a reputação de um temível pistoleiro e, mesmo depois que todos os seus companheiros lutadores se renderam à União, ele continua buscando vingança.
O Fora da Lei Josey Wales é uma obra-prima anti-guerra que denuncia o fato de que a maior criatividade e inovação da humanidade acontecem durante a guerra. Ela denuncia o fato de que, embora ninguém goste da guerra, a guerra continua a devastar o mundo em um ciclo sem fim. Como a obra-prima posterior de Eastwood imperdoável, O Fora da Lei Josey Wales explora uma visão mais fundamentada e humanística do arquétipo do Homem Sem Nome.
2 Selas Flamejantes
Mel Brooks satirizou a lavagem cerebral da história americana pelo gênero western em sua inovadora paródia de 1974 Selas Flamejantes. O filme gira em torno de um político branco corrupto que quer destruir uma cidadezinha pitoresca para construir uma ferrovia. Ele contrata um xerife negro na tentativa de sabotar a cidade, mas o xerife acaba sendo tão bom em seu trabalho que salva a cidade e leva o político corrupto e seus comparsas à justiça. Esta é tanto a jornada de um grande herói ocidental quanto uma sátira certeira do absurdo do racismo.
Não é só Selas Flamejantes uma paródia hilária de faroestes; também é um faroeste fantástico. O xerife Bart é um herói fácil de torcer e sua história toca em todas as características de um faroeste clássico. Selas Flamejantes é uma obra-prima da comédia que continua tão engraçada meio século depois.
1 McCabe e Sra. Miller
Robert Altman derrubou a mitologização distorcida do gênero western com seu seminal anti-western de 1971. McCabe e Sra. Miller. O filme é estrelado por Warren Beatty como um misterioso jogador chamado John McCabe e Julie Christie como uma cafetina britânica chamada Constance Miller, que se unem para estabelecer um bordel improvisado em uma cidade em expansão não incorporada. McCabe espalha rumores pela cidade de que ele é um pistoleiro notório, mas quando caçadores de recompensas vêm atrás dele, ele revela suas verdadeiras cores covardes.
Juntamente com o revisionismo ocidental anterior Butch Cassidy e o Sundance Kidque abordou os mesmos temas com um ângulo mais cômico, McCabe e Sra. Miller é uma entrada marcante no cânone ocidental. Ele subverteu tudo o que o público esperava do gênero. Seu herói não é um modelo, suas sequências de ação são brutais em vez de emocionantes, e seu final é decididamente sombrio.