Depois de 30 anos, alguém finalmente conseguiu terminar 1991 Sonic O ouriço em menos de nove minutos, provando que os jogos dos anos 90 continuam em popularidade, mesmo depois de todo esse tempo. Com a transição para gráficos 3D e a introdução de franquias revolucionárias como DOOM, Sonic the Hedgehog, Resident Evil, e mais, os anos 90 foram uma época interessante para os videogames. O Entertainment Software Ratings Board (ESRB) tinha acabado de ser estabelecido em 1994 após 1993 audiências no Congresso sobre jogos como Combate mortal e Armadilha Noturna.
Como os anos 90 foram um ponto de virada na história dos videogames, não é de surpreender que muitos jogos estranhos tenham sido lançados durante essa década. Títulos como o PS1 Germes provou que a indústria logo entraria em uma nova era.
Muitas vezes considerado um dos piores jogos de luta já feitos, Shaq Fu é um jogo de luta 2D lançado em 1994, estrelado pelo ex-jogador de basquete Shaquille O’Neal. No jogo, Shaq está caminhando para uma partida de basquete beneficente em Tóquio, no Japão, quando decide parar em um pequeno dojo. Lá dentro, ele conhece o mestre de artes marciais Leotsu, que afirma ser o escolhido e imediatamente envia Shaq para outra dimensão para que ele possa salvar um menino chamado Nezu do malvado Sett Ra.
Apesar da infâmia do jogo como um jogo de luta lento, o jogo recebeu uma sequência de financiamento coletivo de 2018 intitulada Shaq Fu: Uma Lenda Renascida. Juntamente com Shaq Fu, muitos outros jogos licenciados bizarros foram lançados durante os anos 90, que incluem outros títulos de basquete como Slam City com Scottie Pippen e Michael Jordan: Caos na Cidade dos Ventos. Fora do basquete, havia jogos como Pepsiman e Moonwalker de Michael Jackson.
Enquanto a popular personagem da SNK, Athena Asamiya, é mais conhecida por seu papel recorrente em O rei dos lutadores (KOF) franquia, ela estrelou vários outros jogos da SNK. Além de sua introdução no jogo de plataforma arcade de 1987, Soldado Psicológico, que é uma continuação do jogo de 1986 Atena que se concentrava em torno de seu ancestral, ela também tinha seu próprio jogo de aventura de terror e ficção científica no PS1 intitulado Atena: Despertando da Vida Comum.
Neste título exclusivo do Japão, Athena é uma estudante de ensino médio de 16 anos aparentemente comum até descobrir que tem poderes psíquicos. Enquanto lida com palhaços estranhos, corporações malignas, dinossauros reais e alienígenas, Athena deve resolver quebra-cabeças, resgatar sua amiga Rika e trabalhar com outro personagem de KOF, Sie Kensou.
Criado por Ed Annunziata, que é mais conhecido pela Ecco, o Golfinho Series, Sr. Ossos é um jogo Sega Saturn de 1996 que é famoso por mudar de gênero em quase todos os níveis. A fim de “purificar o mundo com o mal”, um mago do mal usa tambores para reanimar um exército de esqueletos. Mas, como o personagem principal, Mr. Bones, tem um coração puro, ele é reanimado junto com seu livre arbítrio.
Enquanto evita as legiões de mortos-vivos, o Sr. Bones deve encontrar uma maneira de impedir os planos do mago e salvar o mundo. Com cada nível tendo diferentes mecânicas de jogo e a mistura bizarra de elementos FMV e CGI em cenas, Sr. Ossos é um dos muitos títulos únicos no Saturn, como o jogo de 1996 Loucura.
Um dos muitos jogos de terror interessantes apenas para o Japão é o jogo de aventura PS1 de 1997 Portão de Kowloon. Tendo lugar depois que a cidade murada de Kowloon da vida real, que era um enclave em Hong Kong, foi demolida, este jogo tem a cidade revivida do reino de Yin de volta ao mundo vivo de Yang. Para restaurar o equilíbrio entre Yin e Yang, o protagonista, um praticante de Super Feng Shui, deve explorar a cidade e despertar os Quatro Símbolos.
Entre surreal Myst-como seções de exploração e seções de rastreamento de masmorras em primeira pessoa, este jogo oferece uma experiência única que se tornou um clássico cult no Japão. Embora haja um remake de VR com uma tradução oficial em inglês, falta um pouco do desconforto pelo qual o original é conhecido.
Embora houvesse muitos jogos FMV memoráveis dos anos 90, como o jogo de terror de aventura de Roberta Williams Fantasmagoria, um dos exemplos mais bizarros é o thriller psicológico de 1998, Terno cuidado amoroso. Estrelando o famoso ator inglês John Hurt como Dr. Turner, o jogo segue um marido, Michael, e sua esposa, Allison, que ficaram traumatizados com a morte de sua filha.
Como Allison se recusa a acreditar que seu filho morreu e vive em estado de transe, Michael procura o psicólogo local, Dr. Turner, para obter ajuda. Quando a Dra. Turner envia Katherine Randolph para trabalhar como enfermeira, seus métodos pouco ortodoxos rapidamente fazem com que os problemas saiam do controle. Dependendo de como o jogador responde aos “testes psicológicos” do jogo, o jogo “avalia” o jogador e dá a ele um dos vários finais estranhos.
Criado pelo desenvolvedor britânico de videogames Psygnosis, que também criou o Lemmings, WipeOut, e Fórmula Um franquias, Autoconsciente é um jogo de aventura de ficção científica surreal de 1997 lançado para PC e PS1. Como um surto de doença de radiação varreu a Estação Espacial Ícaro, que está situada ao lado de uma estrela, o protagonista, um médico chamado Garritt Sherova, está chegando à estação com outra equipe médica para investigar e tratar a doença.
Mas, acontece que a doença da radiação é o menor dos problemas da estação. Há um serial killer a bordo, a estação logo vai colidir com a estrela, e a maioria da equipe médica foi morta ao tentar atracar na estação devido a uma explosão solar. Dependendo das escolhas do jogador, eles alcançarão um dos nove finais diferentes. Além disso, um dos controles deslizantes de dificuldade do jogo é literalmente intitulado “Respect for Player”, o que é hilário.
Criado por Yoot Saito, que também desenvolveu SimTower, marinheiro é um jogo de bichinhos virtuais lançado em 1999 para o Sega Dreamcast. Neste jogo, os jogadores devem cuidar de peixes estranhos com rostos humanos chamados “Seaman”. Guiados por um narrador, dublado por Leonard Nimoy, os jogadores alimentam o Seaman e falam com eles usando o microfone Dreamcast, e o peixe se desenvolve lentamente em tempo real.
Quando o Marinheiro tiver idade suficiente, eles poderão conversar com o jogador. O objetivo é garantir que o Seaman sobreviva até atingir seu estágio final de maturidade e se tornar um Frogman, que o jogador então libera na natureza. No Japão, este jogo ganhou prêmios, teve mercadorias, recebeu várias remasterizações e teve uma sequência.
Enquanto o ano de 1999 Shenmue é frequentemente chamado de primeiro jogo de mundo aberto, havia outros jogos de mundo aberto, como o de 1998 Cataratas de Mizzurna, o saiu antes ou mesmo ao mesmo tempo que Shenmue. Um deles é o jogo surreal de ficção científica de David Cronenberg de 1999 para PS1 Germes: Nerawareta Machi, que só foi lançado no Japão.
Neste jogo, os jogadores controlam um jornalista que voltou à sua cidade natal para investigar rumores sobre criaturas estranhas. Enquanto exploram a grande cidade, o jogador fala com NPCs, procura pistas e luta contra os monstros de aparência estranhamente mutilada. Mesmo que os monstros os “matem”, no entanto, o jogador simplesmente reaparece como um dos monstros em sua base marciana.
Projetado pelo surrealista japonês Tomomi Yuki Sakuba, Garagem: Bad Dream Adventure é um jogo de aventura de terror de 1999 lançado para PCs Windows e Mac. Considerado uma mídia perdida por anos, o jogo foi redescoberto por usuários no 4chan, de acordo com Hardcoregaming101. Desde então, o jogo foi preservado online, e uma versão oficial em inglês foi finalmente lançada para dispositivos iOS e Android em dezembro de 2021.
Depois de uma estranha sequência de introdução onde o personagem principal afirma para uma voz sem corpo que eles querem seus tênis, o personagem principal acorda e descobre que agora eles são um robô biomecânico. Eles devem agora explorar o mundo de pesadelo de “Garage” e encontrar sua “sombra” para escapar.
Um dos jogos estranhos mais famosos dos anos 90 é o jogo de exploração surreal do PS1 de 1998 LSD: Emulador de Sonhos. Criado pelo artista japonês Osamu Sato, o jogo foi baseado em um diário de sonhos mantido por um dos funcionários da equipe. Como o jogo surreal anterior de 1994 de Sato Mente Oriental: As Almas Perdidas de Tong Nouesse título obscuro ficou mais conhecido depois que os YouTubers fizeram vídeos do Let’s Play sobre ele.
Durante o jogo, os jogadores simplesmente exploram um mundo de sonhos caminhando e testemunhando eventos. Se o jogador tocar em alguma coisa, ele será transportado para um local aleatório.