Houve uma vez em que WWE teve seu trabalho difícil tentando competir com WCW. A World Championship Wrestling estava entregando conteúdo imperdível e mais ousado do que a WWE na época, graças em grande parte às ideias de Eric Bischoff que levaram a WCW a estar à frente nas classificações por 83 semanas consecutivas. A melhor resposta da WWE foi contratar um redator criativo para sua revista, Vic Venom, mais conhecido hoje como Vince Russo.
É fácil rir do nome dele agora, mas houve um tempo em que alguns dos desenvolvimentos de histórias mais emocionantes da Era da Atitude foram concebidos a partir da mente de Vince Russopor exemplo, o aclamado torneio Deadly Games no Survivor Series 1998, que coroou The Rock em sua primeira vitória no Campeonato WWE). Como redator principal, Russo também contribuiu para a formação da Geração D X, a rivalidade entre Stone Cold Steve Austin e Mr. McMahon e o impulso de Mick Foley.
Então, Russo deixou a WWE em busca de pastagens mais verdes na WCW, e muitas de suas ideias ainda são odiadas pelos fãs. Russo, junto com seu parceiro Ed Ferrara, trouxe o mesmo estilo de “Crash TV” que fez o Monday Night Raw vencer a guerra de classificações para a WCW, mas sem a supervisão e controle de Vince McMahon, ele muitas vezes ia longe demais, e Nitro mal parecia um show de luta livre mais. O que quer que você pense de Vince Russo, algumas de suas idéias como redator-chefe da WCW são percebidas como contribuindo amplamente para a queda da empresa.
10
Todas as partidas “On A Pole”
De Judy Bagwell ao Viagra
Talvez uma das estipulações de jogo mais comumente ridicularizadas da WWE ou da WCW devem ser as partidas “algo em um mastro”. O conceito é simples: coloque um item em cima de um mastro enfiado no canto e o primeiro a derrubá-lo é declarado vencedor. É basicamente uma versão mais fácil de uma partida de escada, mas não é tanto o conceito que é ridículo, mas os itens colocados no mastro. Os infratores notáveis incluem pílulas de Viagra e a mãe de Buff Bagwell, Judy. As formas ridículas como a premissa foi usada fizeram os espectadores se sentirem como se fossem WCW. estava ficando sem ideias e simplesmente jogando qualquer coisa na parede.
9
Jogo do São Francisco 49ers
Uma partida no pole, mas pior
A partida do San Francisco 49ers entre Booker T e Jeff Jarrett é como uma partida “no poste”, exceto que, de alguma forma, menos direto e ainda mais cômico. A ideia é que não haja um, mas quatro postes com itens em cada esticador. Cada poste contém uma caixa de madeira, três contendo itens aleatórios como uma foto emoldurada de Scott Hall, e um apresentando o Campeonato Mundial. Quem tiver a sorte de encontrar a última caixa será o campeão. O parceiro de comentários de Booker, Vic Joseph, mencionou o assunto no NXT uma vez, e Booker ficou muito chateado. Isso deve dizer aos leitores tudo o que eles precisam saber sobre o erro cometido nesta partida do 49ers.
8
Ric Flair teve um ataque cardíaco
Onde os velhos brincam
A WCW fez um ângulo em que Ric Flair estava ultrapassando seu auge e ficando velho demais para competir no ringue. Para enfatizar isso, houve um segmento onde O Nature Boy tem um ataque cardíaco ao vivo no meio de uma promoção furiosa contra Eric Bischoff. A intenção era apresentar um enredo intrigante, mas isso só fez Flair parecer um lutador que não sabe como pendurar, e fez a WCW ficar mal quando havia uma narrativa de que eles apenas empurravam/contratavam lutadores antigos além do seu auge. Fazer com que um de seus principais lutadores parecesse estar morrendo de velhice não ajudou a refutar as críticas sobre o assunto.
7
Oklahoma, paródia JR da WCW
Tão desrespeitoso quanto possível
Jim Ross sempre foi uma das figuras mais queridas do wrestling, independentemente de para quem trabalhou. Então, quando Vince Russo teve a brilhante ideia de tendo um personagem recorrente de paródia de JR interpretado por Ed Ferraraninguém gostou. Nem fãs de nenhum dos programas, nem lutadores de qualquer escalação, críticos, jornalistas, etc. Os fãs da WWE nem gostavam quando a própria WWE zombava de Good Ole JR, então quando um estranho fazia isso, apenas alienava os recém-chegados à WCW produto.
O pior é que a paródia também incluía a paralisia de Bell de JR, com Ferrara agindo com um sorriso constante no rosto e fala arrastada. Colocar o WCW Cruiserweight Championship em Oklahoma apenas tornou uma piada de mau gosto mais dura.
6
Goldberg vira calcanhar
WCW Grande Festa Americana 2000
Ame-o ou odeie-o, Goldberg foi um dos artistas mais populares da WCW em seu auge. Mesmo depois do fim da Sequência, ele ainda recebeu fortes reações positivas, misturadas, na melhor das hipóteses, com multidões mais hostis. Transformar Goldberg em um vilão ao se juntar ao New Blood forçou a WCW a perder sua última grande fonte de dinheiro. Numa época em que a nWo não era mais vista como o ato mais quente do wrestling ou a maior facção do wrestling, a popularidade de Goldberg era imensa como o último grande talento local da WCW.
É seguro dizer que a WCW desperdiçou seu maior ganhador de dinheiro por uma questão de valor de choque, sem um acúmulo ou história adequada que pudesse torná-lo tão grande quanto era um babyface. Os pontos fortes de Goldberg eram limitados como lutador, mas os fãs adoravam as coisas que ele fazia bem. Ser um babyface destacou seus pontos fortes e minimizou seus pontos fracos. Tornar-se um heel o forçou a falar mais como um vilão, e como falar nunca foi seu forte, só o machucou ainda mais no longo prazo.
5
WCW se reinicia ao vivo
WCW segunda-feira Nitro, 10 de abril de 2000
Em um dos segmentos mais estranhos para assistir ao vivo como espectador, WCW se reiniciou em tempo real no episódio de 10 de abril de 2000 do Nitro. Eric Bischoff e Vince Russo juntos desocuparam todos os títulos da empresa. Enquanto isso, vários lutadores mais jovens acusaram os lutadores mais velhos de reprimi-los por meio da política nos bastidores. O estilo de filmagem traçou as linhas de batalha entre o New Blood e o Millionaire’s Club.
Há muita coisa errada com este segmento, mas acima de tudo, é alienante para os antigos fãs que acompanhavam as histórias atuais e os campeões esperando por uma resolução, apenas para serem informados nada disso importa seguir em frente. Pior ainda, à medida que os fãs estavam caindo em desgraça com a WWE, isso foi lido como a admissão da WCW de que eles falharam tão mal na tela que eles precisaram começar do zero.
4
O aborto da senhorita Hancock
Sangue em ascensão na WCW 2000
Se tivéssemos um dólar para cada grande história de aborto espontâneo no wrestling, teríamos pelo menos três dólares (o que não é muito, mas é estranho que tenha acontecido três vezes). Na mesma época, a WWE tinha um enredo igualmente inapropriado da Attitude Era. Enquanto isso, na WCW, Stacy Keibler (então Miss Hancock) estava grávida na tela. Havia um mistério em torno de quem era o pai do bebê entre Ric e David Flair, mas o enredo não seria resolvido.
Embora o enredo da WWE pelo menos tenha visto Terri Runnells admitir ter fingido, a Srta. Hancock foi apresentada como legitimamente grávida. Então, quando ela começou a apertar o estômago em agonia durante uma luta na lama com o Major Gunns, a implicação é um buzzkill. Nem a gravidez nem o mistério são mencionados novamente.
3
David Arquette vence o Campeonato Mundial da WCW
WCW Thunder, 26 de abril de 2000
Este momento é frequentemente citado como o momento que matou a WCW de uma forma da qual eles não poderiam voltar. Vince Russo colocar o cinturão em si mesmo foi considerado um projeto de vaidade (já chegaremos lá), mas os fãs mais radicais se sentiram pessoalmente desrespeitados ao ver WCW trazendo uma celebridade para ganhar o título mais cobiçado da empresa como meio de golpe publicitário e jogada de marketing. Mesmo os puristas que reconhecem Pronto para fazer barulho como um filme idiota e divertido, não pense que sua estrela precisava vencer o campeonato para colocar bundas nos assentos. Até mesmo Arquette sabia que era uma má ideia, já que ele já negou inúmeras vezes que era uma ideia que ele queria ou já co-assinou.
2
Vince Russo se torna um personagem na tela
E um campeão mundial
Na verdade, toda a atuação de Vince Russo como figura de autoridade na tela parecia um projeto de vaidade. Mais especificamente, parecia uma fantasia de fã de luta livre de longa data reservando-se para viver suas fantasias de infância mais selvagens. Muitos fãs provavelmente fariam o mesmo em sua posição, mas isso prejudicou tanto o público quanto o próprio produto. Russo não era muito bom no microfone e seus segmentos não eram divertidos de assistir, mas chegou um ponto em que ele dominou quase todo o tempo de execução do Nitro.
Claro, para piorar as coisas, Russo até venceu o WCW Championship em uma luta Steel Cage contra Booker T. Doeu porque Booker poderia ser considerado a última estrela local da empresa, e qualquer esperança de colocar a WCW de volta começou com ele, mas também morreu naquela noite. Fez mais para prejudicar o produto do que para ajudar, pois não convenceu ninguém nem fez com que as pessoas quisessem sintonizar.
1
Toda a festa da WCW na praia 2000 Fiasco
Como trabalhar em uma sessão de fotos, irmão
O conceito por trás desta noite já era complicado e, para o público casual, confuso como é. De alguma forma, Vince Russo tornou tudo ainda pior. A luta pelo título da WCW viu Jeff Jarrett se deitar para Hulk Hogan, que foi solicitado a pegar o microfone e expressar que a reserva assim é o motivo pelo qual a empresa está na forma em que estava. Vince Russo se apresentará, tirará o título de Hogan e reservará Booker T vs Jarrett como o verdadeiro evento principal do título para coroar Booker por seu primeiro de cinco títulos mundiais da WCW.
Exceto que Vince se empolgou um pouco durante sua promoção de fotos e disse algumas coisas desagradáveis sobre Hogan que não foram acordados nos bastidores. Isso levou Hogan a processar legitimamente Vince Russo e a WCW por difamação de caráter. A confusão geral sobre o que estava acontecendo provou que a estratégia patenteada de Russo de confundir os limites entre a realidade e a ficção havia chegado ao fim. Fiascos como este convenceram muitos WCW fãs mudem de canal para WWE.