Das Westerngenre hat seit Jahrzehnten die Herzen und Köpfe der Zuschauer erobert. Die Geschichten von Cowboys, die sich auf ein Abenteuer in rauen Landschaften voller Gesetzlosigkeit und Pulverdampf begeben, gehören zu den liebenswertesten Filmen aller Zeiten. Viele Western, wie Sergio Leones Dollar-Trilogiesind zwar rein fiktiv, basieren aber größtenteils auf wahren Begebenheiten und Erlebnissen, was den Filmen einen größeren Realismus verleiht.
Diese Filme basieren auf den wahren Lebenserfahrungen historischer Persönlichkeiten, seien es Gesetzlose, Revolutionäre oder Indianer, und vermitteln dem Publikum ein besseres Verständnis für den historischen Kontext der jeweiligen Zeit. Durch die Mischung von Fakten mit genau dem richtigen Maß an Dramatisierung bieten diese Western einen authentischeren Einblick in verschiedene Zeiträume, sei es die texanische Revolution oder eine zeitgenössischere Geschichte von Banküberfällen. Von verfeindeten Familien bis hin zu einem Survival-Epos haben diese Western das Genre unauslöschlich geprägt.
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Freistaat Jones (2016)
Basierend auf dem Leben von Newton Knight
Matthew McConaughey ist ein hervorragender Schauspieler und hat in seiner Darstellung des Newton Knight in „Free State of Jones“ sein Bestes gegeben. Knight war während des amerikanischen Bürgerkriegs ein Sanitäter in der Konföderiertenarmee, desertierte jedoch aus der Armee, nachdem er vom Projekt der Konföderation immer desillusionierter wurde. Schließlich führt er eine Gruppe von Bauern und entflohenen Sklaven nach Jones County, Mississippi, und erklärt es zu einem freien Staat. Freistaat Jones wurde auch für seine historische Genauigkeit gelobt.
Durch die Erforschung von Themen wie Klassenstruktur, soziale Dynamik, Patriotismus und Rasse gelingt es Free State of Jones, das wahre Wesen von Knights Rebellion und seiner komplexen Beziehung zum Süden während des Bürgerkriegs einzufangen.
Freistaat Jones zollt dem Leben von Newton Knight Tribut, achtet aber sehr darauf, die brutale Geschichte der versklavten Menschen im Süden nicht zu beschönigen. Durch die Erforschung von Themen wie Klassenstruktur, soziale Dynamik, Patriotismus und Rasse gelingt es Free State of Jones, das wahre Wesen von Knights Rebellion und seiner komplexen Beziehung zum Süden während des Bürgerkriegs einzufangen. Es ist eine unglaubliche, wahre Geschichte und untersucht auch Knights Aktionen nach dem Krieg, als er versuchte, seinen Teil zum Wiederaufbau eines geteilten Amerikas beizutragen.
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Butch Cassidy und Sundance Kid (1969)
Basierend auf dem wahren Leben der Titelfiguren
Einer der kultigsten und beliebtesten Western aller Zeiten, Butch Cassidy und Sundance Kid erzählt die wahre Geschichte der legendären Gesetzlosen, die vor einer Gruppe fliehen. Cassidy wird von Paul Newman gespielt, während Harry Longabaugh (der „Sundance Kid“) von Robert Redford dargestellt wird, zwei Schauspieler, die diesen Film so ikonisch gemacht haben. Der Film folgt dem Paar auf seiner Flucht nach Bolivien, wo sie weiterhin Gesetzlose bleiben, bis sie bei einer Schießerei getötet werden.
Während Butch Cassidy und Sundance Kid Obwohl viele Aspekte ihres wirklichen Lebens fiktionalisiert werden, trifft es die Grundzüge richtig. Und selbst dann tut dieser Mangel an Genauigkeit dem Western keinen Abbruch. Die Beziehung zwischen den Titelfiguren hat diesen Film zu einem der besten Western aller Zeiten gemacht und dazu beigetragen, dass Butch Cassidy selbst einer der am meisten mythisierten Männer der amerikanischen Geschichte ist, während er die Karrieren von Newman und Redford weiter vorangetrieben hat.
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Die wahre Geschichte der Kelly Gang (2019)
Basierend auf dem Leben von Ned Kelly
Einer der berühmtesten Bushranger aller Zeiten, Ned Kelly, wird durch eine hervorragende Darstellung von George Mackay wieder zum Leben erweckt in Die wahre Geschichte der Kelly Gang. Kelly ist bekannt für seine Verwendung einer kugelsicheren Rüstung während einer Schießerei mit der Polizei und führte die titelgebende Bande über zwei Jahre lang an, als sie eine Reihe von Raubüberfällen in Victoria und New South Wales durchführten (via Britannica). Kelly ist eine polarisierende Persönlichkeit; manche sehen ihn als Freiheitskämpfer für unterdrückte Arbeiter, andere wiederum nur als einen weiteren Kriminellen.
Die wahre Geschichte der Kelly Gang ist eine schonungslose und schonungslose Darstellung von Kellys Leben von seiner Kindheit bis zu seinem Tod, wobei Mackays Darstellung eine der herausragendsten ist. Der Film bietet einen tieferen Einblick in den sozioökonomischen Kontext von Kellys Kriminalität, in der es ums Überleben ging, härter zu sein als der andere. Obwohl es sich um eine stark fiktionalisierte Darstellung von Kelly und seiner Bande handelt, ist es dennoch ein unterhaltsamer und fesselnder Blick auf eine vergangene Ära der Herrschaft der australischen Bushranger.
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Alamo – Die letzte Ruhestätte (1960)
Basierend auf der Schlacht von Alamo
Die Schlacht von Alamo im Jahr 1836 war ein entscheidender Teil der texanischen Revolution, in der Freiheitskämpfer gegen die zunehmend autoritäre und zentralisierte mexikanische Regierung revoltierten. In der Schlacht eroberten mexikanische Truppen die Alamo-Mission nach einer 13-tägigen Belagerung zurück, wobei nur wenige Rebellen überlebten, und trieben die mexikanische Regierung aufgrund ihrer Brutalität weiter in die Unterstützung. Das Alamo mit John Wayne als US-Volksheld Davy Crockett bringt diese Geschichte auf die Leinwand, voller Aufregung und mit größtem Respekt für diejenigen, die während der Schlacht gestorben sind.
Wayne ist eine wahre Legende des Westerngenres und bringt seine überlebensgroße Persönlichkeit in Das Alamo auf eine Weise, die nur wenige Schauspieler wirklich könnten. Es mangelt ein wenig an historischer Genauigkeit, ein Problem, das durch mehrere Remakes zu beheben versucht wurde, obwohl diese nie wirklich die gleiche kulturelle Bedeutung wie das Original von 1960 erreichten. Das AlamoDie mitreißende Kinematographie, die intensiven Action-Sequenzen und die Themen Aufopferung und Tapferkeit machen diesen Film zu einem Muss für jeden Western-Fan.
6
Die Ermordung des Jesse James durch den Feigling Robert Ford (2007)
Basierend auf dem Verrat von Jesse James
Jeder Film mit Brad Pitt und Casey Affleck in den Hauptrollen ist sicher ein guter Film, und Andrew Dominiks Die Ermordung des Jesse James durch den Feigling Robert Ford ist keine Ausnahme von dieser Regel. Es ist eine dramatisierte Darstellung der Ereignisse, die zum Verrat des berüchtigten Gesetzlosen Jesse James (Pitt) und seinem Tod durch Robert Ford (Affleck) führten, falls der Titel nicht offensichtlich genug war. Eine langsame, aber dennoch fesselnde Geschichte ist das Herzstück dieses Westerns, untermauert durch die unglaublichen Leistungen von Pitt und Affleck.
James war eine legendäre Figur im Wilden Westen und führte eine Gang an, in der Ford ein Neuling war, als er ihn erschoss. Der Film nimmt sich in seiner Darstellung ihrer Beziehung sicherlich einige historische Freiheiten, aber angesichts der Tatsache, dass James selbst in der Mythologie des Wilden Westens einen fast Robin Hood-ähnlichen Status erreicht hat, beeinträchtigen diese Freiheiten die Wirkung des Films in keiner Weise. Es ist eine umfassende, aber einzigartig intime Geschichte über die Frustrationen, die es mit sich bringt, im Schatten eines anderen zu leben, und die gleichzeitig von den ikonischen Landschaften und der Gewalt geprägt ist, die das Westerngenre ausmachen.
5
Die letzte Menschenjagd (2022)
Basierend auf der Fahndung nach Willie Boy
Die letzte Menschenjagd erzählt die wahre Geschichte von Willie Boy (Martin Sensmeier), einem jungen Chemhuevi, der sich in Carlotta (Mainei Kinimaka) verliebt. Ihre Liebe galt als höchst unangemessen, und als Willie Boy Carlottas Vater um ihre Hand anhalten wollte, lehnte er ab. Kurz nach dieser Konfrontation wurde Carlottas Vater tot aufgefunden, er hatte eine Schusswunde im linken Auge, was eine der letzten von einer Volksinitiative angeführten Fahndungen in der amerikanischen Geschichte auslöste, um Willie Boy und Carlotta aufzuspüren.
Die letzte Menschenjagd unterscheidet sich von anderen Westernfilmen, indem er die Geschichte aus der Perspektive der amerikanischen Ureinwohner erzählt und so ein neues Licht auf die Spannungen und Konflikte zwischen den Ureinwohnern und den westlichen Siedlern wirft. Obwohl der Film die Menschenjagd sicherlich bis zu einem gewissen Grad romantisiert, gelingt es ihm dennoch, eine fesselnde Geschichte über die Unterdrückung der amerikanischen Ureinwohner durch die Siedler zu erzählen, während sie ums Überleben in einer Welt kämpften, die ihre Lebensweise schnell auslöschte. Obwohl er weniger actiongeladen ist als andere Western, Die letzte Menschenjagd ist dennoch ein Muss.
4
Tombstone – Der große Film (1993)
Basierend auf dem Leben von Wyatt Earp
Grabstein ist einer der aufregendsten Western aller Zeiten. Seine Handlung basiert auf Ereignissen, die sich in den 1880er Jahren in Arizona zugetragen haben, insbesondere auf der berühmten Schießerei am O. K. Corral. Kurt Russell spielt Wyatt Earp, einen der berühmtesten Gesetzeshüter der amerikanischen Geschichte. Auch die Leistungen von Val Kilmer als sein Partner Doc Holliday und Sam Elliott als sein Bruder Virgil sind unglaublich. Der Film folgt Earp und seinen Gefährten, die versuchen, in der Stadt Tombstone Recht und Ordnung zu etablieren, und zwar gegen die berüchtigten Gesetzlosen, die Cowboys.
Die emotionalen Momente des Films sind genau richtig und scheinen die schiere Brutalität des Westens einzufangen, insbesondere die Wut, die Wyatt Earps Rachefeldzug nach dem Tod seines Bruders antrieb.
Grabstein ist stark dramatisiert und stützt sich stark auf die Mythologie von Earp, schafft es aber dennoch, eine starke Bindung an die Wahrheit zu wahren. Der Film schafft es auch, ein intimes, düsteres und raues Gefühl für den Wilden Westen mit intensiven Action-Sequenzen zu verbinden, insbesondere der Schießerei am O. K. Corral. Die emotionalen Momente dieses Films sind genau richtig und scheinen die schiere Brutalität des Westens einzufangen, und insbesondere die Wut, die Wyatt Earps Jagd nach Rache nach dem Tod seines Bruders anheizte.
3
Hölle oder Hochwasser (2016)
Basierend auf den Erfahrungen des Drehbuchautors Taylor Sheridan
Hölle oder Hochwasser ist einer der größten Neo-Western der Neuzeit und erzählt die Geschichte der beiden Brüder Toby (Chris Pine) und Tanner (Ben Foster) aus dem 21. Jahrhundert, die eine ganze Reihe von Banken ausrauben, um ihre Ranch vor der Zwangsvollstreckung zu retten. Obwohl der Film nicht auf einer wahren Begebenheit beruht, Hölle oder HochwasserDie Handlung von basiert stark auf den realen Erfahrungen des Drehbuchautors Taylor Sheridan, der auf einer Ranch in Cranfills Gap, Texas, aufwuchs (via Autobahnen in Texas). Sheridan gelang es, dem Drehbuch ein tiefes Verständnis für die gegenwärtigen Nöte der amerikanischen Landbevölkerung zu verleihen und gleichzeitig eine unglaubliche Geschichte zu erzählen.
Anders als in traditionellen Western ist der Feind, vor dem Toby und Tanner ihre Ranch verteidigen müssen, kein machthungriger Gesetzeshüter oder skrupellose Banditen, sondern ein Finanzinstitut. Die Geschichte der beiden Brüder in Hölle oder Hochwasser ist vielleicht nicht unbedingt wahr, dürfte aber auch für viele Farmer und Rancher in den USA heute sehr relevant sein, die vom rasanten wirtschaftlichen Fortschritt abgehängt wurden. Diese zeitgenössische Interpretation des Westerns, zusammen mit starken Themen wie Familie, Loyalität und Gerechtigkeit, macht Hölle oder Hochwasser eine vernichtende Einschätzung des amerikanischen Traums und ein Film, der dem Genre würdig ist.
2
Der Wiedergänger (2015)
Basierend auf der wahren Geschichte von Hugh Glass
Der Film, der Leonardo DiCaprio endlich einen Oscar einbrachte, Der Wiedergänger erzählt die wahre Geschichte von Hugh Glass, einem Grenzbewohner aus dem 19. Jahrhundert. Glass, gespielt von DiCaprio, wird von seinen Gefährten zum Sterben zurückgelassen, nachdem er 1823 bei einer Fallenstellerexpedition in den Dakotas von einem Grizzlybären zerfleischt wurde. Glass‘ wahre Überlebensgeschichte ist zum Stoff einer Legende geworden, ein fester Bestandteil der amerikanischen Folklore, und Der Wiedergänger bringt es auf unglaubliche Weise auf die große Leinwand.
Der Wiedergänger weicht in einem wesentlichen Punkt von der historischen Genauigkeit ab, nämlich indem Glass als ein Mann dargestellt wird, der sich auf einen Rachefeldzug begibt. In Wirklichkeit heißt es, Glass habe denen vergeben, die ihn sterben ließen, was den Film vielleicht spannender gemacht hätte, aber der Geschichte tut das keinen Abbruch. Die atemberaubende Kinematographie von Der Wiedergänger bringt ein echtes Gefühl von Realismus auf die Leinwand und ermöglicht es den Zuschauern, voll und ganz in die Brutalität der Grenze einzutauchen. Es ist eine bemerkenswerte Überlebensgeschichte, die durch einen bemerkenswerten Film zum Leben erweckt wird.
1
Killer des Blumenmondes (2023)
Basierend auf den Osage-Morden
Der vielleicht erschütterndste Western auf dieser Liste ist Martin Scorseses Mörder des Blumenmondes basiert auf einem der dunkelsten Kapitel der amerikanischen Geschichte. In Oklahoma wurden in den 1920er Jahren die indigenen Osage sehr reich, als sie auf ihrem Land Öl entdeckten. Dieser Reichtum machte die amerikanischen Ureinwohner zur Zielscheibe einer systematischen Kampagne der Unterdrückung, Ausbeutung und Ermordung. Weiße Siedler, angetrieben von Gier, Rassismus und Korruption, ermordeten über einen Zeitraum von 13 Jahren mindestens 60 Menschen (via Die New York Times).
Der Film bricht mit den traditionellen Beschränkungen des Westerngenres und seine Laufzeit von 206 Minuten ist mehr als gerechtfertigt, um Licht in die Morde zu bringen.
Mörder des Blumenmondes dreht sich um den Siedler Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio) und seine Frau Mollie (Lily Gladstone), eine Angehörige des Osage-Stammes. Durch Scorseses meisterhafte Regie und eine besonders herausragende Leistung von Gladstone, Mörder des Blumenmondes schafft es, als ernüchternde Erinnerung an die wahren Schrecken zu dienen, auf denen die USA aufgebaut sind. Er bricht mit den traditionellen Grenzen des Westerngenres, und seine 206 Minuten Laufzeit sind mehr als gerechtfertigt, um Licht auf die Morde zu werfen.
Quellen: Die New York Times, Autobahnen in Texas.