Le genre western a conquis le cœur et l'esprit du public depuis de nombreuses décennies. Les histoires de cow-boys se lançant dans une aventure dans des paysages accidentés, pleins d'anarchie et de fumée de fusil, sont devenues parmi les films les plus attachants jamais réalisés. De nombreux westerns, comme celui de Sergio Leone Trilogie du Dollarsont entièrement fictifs, beaucoup sont en fait basés sur des événements et des expériences réels, ajoutant un plus grand sentiment de réalisme aux films.
Ces films s'inspirent des expériences réelles de personnages historiques, qu'il s'agisse de hors-la-loi, de révolutionnaires ou d'Amérindiens, offrant au public une meilleure idée du contexte historique de l'époque. En mélangeant les faits avec la bonne dose de dramatisation, ces westerns offrent un aperçu plus authentique de différentes périodes, qu'il s'agisse de la révolution texane ou d'un récit plus contemporain de braquages de banque. Des familles en conflit à l'épopée survivaliste, ces westerns ont laissé une marque indélébile sur le genre.
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L'État libre de Jones (2016)
Basé sur la vie de Newton Knight
Matthew McConaughey est un acteur exceptionnel, qui a fait preuve d'une grande maîtrise dans son interprétation de Newton Knight dans Free State of Jones. Knight était un médecin de combat dans l'armée confédérée pendant la guerre civile américaine, qui a déserté l'armée après avoir été de plus en plus déçu par le projet de la Confédération. Il finit par diriger un groupe de fermiers et d'esclaves en fuite vers le comté de Jones, dans le Mississippi, déclarant cet État libre. État libre de Jones a également été salué pour son exactitude historique.
En explorant les thèmes de la structure de classe, de la dynamique sociale, du patriotisme et de la race, Free State of Jones parvient à capturer la véritable essence de la rébellion de Knight et de sa relation complexe avec le Sud pendant la guerre civile.
État libre de Jones rend hommage à la vie de Newton Knight tout en prenant bien soin de ne pas blanchir l'histoire brutale des esclaves du Sud. En explorant les thèmes de la structure de classe, de la dynamique sociale, du patriotisme et de la race, Free State of Jones parvient à capturer la véritable essence de la rébellion de Knight et de sa relation complexe avec le Sud pendant la guerre civile. C'est une histoire vraie et incroyable, qui explore également les actions de Knight après la guerre, alors qu'il tentait de jouer son rôle dans la reconstruction d'un États-Unis divisé.
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Butch Cassidy et le Kid (1969)
Basé sur la vie réelle des personnages principaux
L'un des westerns les plus emblématiques et les plus appréciés de tous les temps, Butch Cassidy et le Kid raconte l'histoire vraie de deux hors-la-loi légendaires en fuite devant une bande de bandits. Cassidy est interprété par Paul Newman, tandis que Harry Longabaugh (le « Sundance Kid ») est interprété par Robert Redford, deux acteurs qui ont rendu ce film si emblématique. Le film suit le duo alors qu'il fuit vers la Bolivie, où ils continuent à être des hors-la-loi jusqu'à ce qu'ils soient tués lors d'une fusillade.
Alors que Butch Cassidy et le Kid Certes, le film romantise de nombreux aspects de leur vie réelle, mais il en donne les grandes lignes. Même dans ce cas, ce manque de précision ne nuit en rien au divertissement du western. La relation entre les personnages titulaires a cimenté ce film comme l'un des plus grands westerns de tous les temps et a contribué à faire de Butch Cassidy lui-même l'un des hommes les plus mythifiés de l'histoire américaine, tout en propulsant les carrières de Newman et Redford plus haut encore.
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La véritable histoire du gang Kelly (2019)
Basé sur la vie de Ned Kelly
L'un des bushrangers les plus célèbres de tous les temps, Ned Kelly est ramené à la vie par une superbe performance de George Mackay dans La véritable histoire du gang Kelly. Kelly est bien connu pour son utilisation d'armures pare-balles lors d'une fusillade avec la police, et a dirigé le gang titulaire pendant plus de deux ans lorsqu'ils ont effectué une série de vols à Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud (via Britannique). Personnage controversé, Kelly est considéré par certains comme un combattant de la liberté pour les travailleurs opprimés et par d’autres comme un simple criminel.
La véritable histoire du gang Kelly est une vision crue et crue de la vie de Kelly depuis son enfance jusqu'à sa mort, avec la performance de Mackay qui en est l'une des plus remarquables. Il offre un aperçu plus approfondi du contexte socio-économique de la criminalité de Kelly, où la survie était une question de résistance. Bien qu'il s'agisse d'un récit très romancé de Kelly et de son gang, il s'agit néanmoins d'un regard divertissant et convaincant sur une époque révolue du règne des bushrangers australiens.
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L'Alamo (1960)
Basé sur la bataille d'Alamo
La bataille de l'Alamo de 1836 a été un moment crucial de la révolution du Texas, qui a vu les combattants de la liberté se révolter contre le gouvernement mexicain de plus en plus autoritaire et centralisé. La bataille a vu les troupes mexicaines reprendre la mission d'Alamo après un siège de 13 jours, laissant très peu de rebelles en vie, et a fini par susciter davantage de soutien contre le gouvernement mexicain pour sa brutalité. L'Alamo avec John Wayne dans le rôle du héros populaire américain Davy Crockett, porte cette histoire sur grand écran, plein d'enthousiasme tout en gardant le plus grand respect pour ceux qui sont morts pendant la bataille.
Véritable légende du genre western, Wayne apporte son personnage plus grand que nature à L'Alamo d'une manière que peu d'acteurs auraient pu faire. Le film manque légèrement de précision historique, un problème qui a tenté d'être corrigé par divers remakes, bien que ceux-ci n'aient jamais vraiment atteint la même importance culturelle que l'original de 1960. L'AlamoLa cinématographie panoramique, les séquences d'action intenses et les thèmes du sacrifice et de la bravoure garantissent à ce film une place incontournable pour tout fan de westerns.
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L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford (2007)
Basé sur la trahison de Jesse James
Tout film avec Brad Pitt et Casey Affleck dans les rôles principaux est sûr d'être bon, et celui d'Andrew Dominik L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford Le film ne fait pas exception à cette règle. Il s'agit d'un récit dramatisé des événements qui ont conduit à la trahison et à la mort du célèbre hors-la-loi Jesse James (Pitt) aux mains de Robert Ford (Affleck), au cas où le titre ne serait pas assez évident. Une histoire lente, mais néanmoins captivante, est au cœur de ce western, renforcée par les performances incroyables de Pitt et Affleck.
James était une figure légendaire du Far West et dirigeait un gang dont Ford était une nouvelle recrue lorsqu'il lui a tiré dessus. Le film prend certes quelques libertés historiques dans sa description de leur relation, mais, étant donné que James lui-même a atteint un statut presque digne de Robin des Bois dans la mythologie du Far West, ces libertés ne limitent en rien l'impact du film. Il s'agit d'un récit vaste et pourtant particulièrement intime sur les frustrations de vivre dans l'ombre de quelqu'un, tout en étant ponctué par les paysages emblématiques et la violence qui définissent le genre western.
5
La dernière chasse à l'homme (2022)
Basé sur La Chasse à l'homme pour Willie Boy
La dernière chasse à l'homme raconte l'histoire vraie de Willie Boy (Martin Sensmeier), un jeune Chemhuevi qui tombe amoureux de Carlotta (Mainei Kinimaka). Leur amour était considéré comme très inapproprié, et lorsque Willie Boy est allé demander la main de Carlotta au père de Carlotta, il a refusé. Peu de temps après cette confrontation, le père de Carlotta a été retrouvé mort d'une blessure par balle à l'œil gauche, déclenchant l'une des dernières chasses à l'homme menées par des bandes de l'histoire américaine pour tenter de retrouver Willie Boy et Carlotta.
La dernière chasse à l'homme se distingue des autres films westerns en racontant l'histoire du point de vue des Amérindiens, apportant un nouvel éclairage sur les tensions et les conflits entre les peuples autochtones et les colons occidentaux. Bien que le film romance dans une certaine mesure la chasse à l'homme, il réussit néanmoins à raconter une histoire convaincante sur l'oppression subie par les Amérindiens aux mains des colons, alors qu'ils luttaient pour survivre dans un monde qui effaçait rapidement leur mode de vie. Bien que moins bourré d'action que d'autres westerns, La dernière chasse à l'homme est néanmoins un incontournable.
4
Pierre tombale (1993)
Basé sur la vie de Wyatt Earp
Pierre tombale est l'un des westerns les plus passionnants jamais réalisés, dont l'intrigue s'articule autour d'événements qui se sont déroulés en Arizona dans les années 1880, notamment la célèbre fusillade d'OK Corral. Kurt Russell incarne Wyatt Earp, l'un des hommes de loi les plus célèbres de l'histoire américaine, tandis que les performances de Val Kilmer dans le rôle de son associé, Doc Holliday, et de Sam Elliott dans celui de son frère, Virgil, sont également incroyables. Le film suit Earp et ses compagnons alors qu'ils tentent d'établir la loi et l'ordre dans la ville de Tombstone, contre les hors-la-loi notoires, les Cowboys.
Les moments émotionnels de ce film sont parfaits et semblent capturer la brutalité pure et simple de l'Ouest, et en particulier la colère qui a alimenté la quête de vengeance de Wyatt Earp après la mort de son frère.
Pierre tombale Le film est très dramatisé, s'appuyant fortement sur la mythologie d'Earp, tout en parvenant à maintenir un fort attachement à la vérité. Le film parvient également à équilibrer une sensation intimement crue et crue du Far West avec des séquences d'action intenses, en particulier la fusillade à OK Corral. Les rythmes émotionnels de ce film sont parfaits et semblent capturer la brutalité pure de l'Ouest, et en particulier la colère qui a alimenté la quête de vengeance de Wyatt Earp après la mort de son frère.
3
Contre vents et marées (2016)
Basé sur les expériences du scénariste Taylor Sheridan
L'enfer ou la marée haute est l'un des plus grands néo-westerns des temps modernes, racontant l'histoire du 21e siècle de deux frères, Toby (Chris Pine) et Tanner (Ben Foster) qui braquent une chaîne de banques afin de sauver leur ranch de la saisie. Bien qu'il ne soit pas basé sur une histoire vraie spécifique, L'enfer ou la marée hauteL'histoire de s'inspire largement des expériences réelles du scénariste Taylor Sheridan, qui a grandi dans un ranch à Cranfills Gap, au Texas (via Autoroutes du Texas). Sheridan a su insuffler au scénario une profonde compréhension des difficultés contemporaines auxquelles sont confrontés les Américains ruraux tout en racontant une histoire incroyable.
Contrairement aux westerns traditionnels, l'ennemi contre lequel Toby et Tanner doivent défendre leur ranch n'est pas des hommes de loi avides de pouvoir ou des bandits impitoyables, mais une institution financière. L'histoire des deux frères L'enfer ou la marée haute Ce n'est peut-être pas tout à fait vrai, mais il est également susceptible d'être très pertinent pour de nombreux agriculteurs et éleveurs américains d'aujourd'hui, qui ont été laissés pour compte par le progrès économique rapide. Cette version contemporaine des westerns, ainsi que les thèmes forts de la famille, de la loyauté et de la justice, font de ce film un film d'action L'enfer ou la marée haute une évaluation accablante du rêve américain et un film digne du genre.
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Le Revenant (2015)
Basé sur l'histoire vraie de Hugh Glass
Le film qui a finalement valu à Leonardo DiCaprio un Oscar, Le Revenant raconte l'histoire vraie de Hugh Glass, un pionnier du XIXe siècle. Glass, joué par DiCaprio, est laissé pour mort par ses compagnons après avoir été mutilé par un grizzly lors d'une expédition de piégeage dans les Dakotas en 1823. L'histoire vraie de survie de Glass est devenue une légende, un élément essentiel du folklore américain et Le Revenant l'amène sur grand écran d'une manière incroyable.
Le Revenant Le film s'écarte de la précision historique sur un point essentiel : il dépeint Glass comme un homme qui se lance dans une mission de vengeance. En réalité, on dit que Glass a pardonné à ceux qui l'ont laissé mourir, ce qui a peut-être rendu le film plus convaincant, mais cela n'enlève rien à l'histoire. La cinématographie époustouflante de Le Revenant apporte un véritable sens du réalisme à l'écran, permettant aux spectateurs de s'immerger pleinement dans la brutalité de la frontière. C'est une histoire de survie remarquable qui prend vie à travers un film remarquable.
1
Les tueurs de la lune des fleurs (2023)
Basé sur les meurtres d'Osage
Peut-être le western le plus poignant de cette liste, celui de Martin Scorsese Les tueurs de la lune des fleurs est basé sur l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire américaine. Dans l'Oklahoma, dans les années 1920, le peuple indigène Osage est devenu très riche en découvrant du pétrole sur leurs terres. Cette richesse a fait des Amérindiens la cible d'une campagne systématique d'oppression, d'exploitation et de meurtre. Les colons blancs, alimentés par la cupidité, le racisme et la corruption, ont assassiné au moins 60 personnes sur une période de 13 ans (via Le New York Times).
Il s'affranchit des limites traditionnelles du genre western, sa durée de 206 minutes étant plus que justifiée pour faire la lumière sur les meurtres.
Les tueurs de la lune des fleurs Le film se concentre sur le colon Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio) et sa femme, Mollie (Lily Gladstone), membre de la nation Osage. Grâce à la mise en scène magistrale de Scorsese et à une performance particulièrement remarquable de Gladstone, Les tueurs de la lune des fleurs parvient à nous rappeler avec force les véritables horreurs sur lesquelles les États-Unis ont été construits. Il s'affranchit des limites traditionnelles du genre western, avec une durée de 206 minutes plus que justifiée pour faire la lumière sur les meurtres.
Sources: Le New York Times, Autoroutes du Texas.