A nostalgia está no ar no pro wrestling, como WWE foi comprovado pelo fato de que recentemente decidiu reiniciar o Evento Principal de Sábado à Noite. De volta a uma época em que quase todos os momentos importantes aconteciam em um dos quatro grandes shows do ano (Royal Rumble, WrestleMania, SummerSlam e Survivor Series), uma riqueza de grandes ações no ringue da Era de Ouro da WWE foi esquecida. A Era de Ouro do wrestling tem muitos clássicos subestimados, com Dream Matches menos conhecidos e momentos marcantes que são frequentemente encobertos em favor da narrativa histórica regular da empresa.
As partidas da Era de Ouro são mais robustas e menos brilhantes do que o público de hoje está condicionado. Porém, essas lutas mostram a qualidade que existiu ao longo dessa época. Há um foco natural na força do mid-card da Era de Ouro e do cenário do Campeonato Intercontinental, mas todas essas partidas têm relevância cultural para a WWE de hoje de alguma forma.
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Honky Tonk Man vs Macho Man Randy Savage (evento principal de sábado à noite, 3 de outubro de 1987)
A partida que formou os mega poderes
Muito se fala sobre sua importância histórica, mas as partidas de Honky Tonk Man em seu reinado recorde no Campeonato Intercontinental raramente são comentadas. A partida de squash com o Ultimate Warrior que encerrou sua passagem como campeão pode ser a mais conhecida, mas essa defesa em O clássico do evento principal de sábado à noite de Honky Tonk Man com Randy Savage tem de tudo. É uma grande combinação por si só, mas talvez seja conhecida pelo seu significado cultural.
Com a popularidade de Randy Savage em ascensão e seu status de babyface aumentando, Honky Tonk Man podia sentir o campeonato Intercontinental escapando. Ele perdeu a partida por desqualificação quando seus aliados da época, The Hart Foundation, entraram no ringue para derrotar Savage e prepararam-no para que Honky quebrasse sua guitarra em sua cabeça. Miss Elizabeth correria para os bastidores e recrutaria Hulk Hogan para fazer a defesa. O aperto de mão dos Mega Powers aconteceu logo após esta ocorrênciamas a partida de Savage e Honky Tonk Man forneceu o cenário para um dos momentos mais icônicos da WWE.
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British Bulldog vs Shawn Michaels (evento principal de sábado à noite, 8 de novembro de 1992)
A primeira amostra do ouro intercontinental do Heartbreak Kid.
A vitória do Bulldog Britânico sobre Bret Hart, que encabeçou o SummerSlam '92 no Estádio de Wembley, é considerada uma das mudanças de título mais significativas de todos os tempos. Mostrou a capacidade de Bret Hart de ser a atração principal de um PPV da WWE em frente a um estádio lotado e que o Campeonato Intercontinental teve tanta atenção do público quanto o Campeonato WWE. Mas o que aconteceu com o cinturão Intercontinental depois daquele momento clássico?
Apenas nove meses depois de dar um superchute em Marty Jannety pela vitrine da barbearia, Shawn Michaels deixou o tag team wrestling para sempre e conquistou sua primeira vitória no Intercontinental Championship. O Bulldog Britânico teve apenas uma defesa de título na televisão em uma decepcionante vitória por contagem. Esta luta tem um significado cultural como um momento de portas deslizantes para ambos os lutadores. Michaels alcançou a grandeza, enquanto The Bulldog nunca atingiu o potencial que mostrou naquele verão.
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The Perfect Madness vs Ric Flair e Razor Ramon (Survivor Series, 25 de novembro de 1992)
Uma partida All-Star Tag Team para todas as idades.
De todos os adversários que enfrentou em seu curto período na empresa, A maior rivalidade de Ric Flair em seus dias de WWE dos anos 90 veio com Macho Man Randy Savage. Flair provocaria o herói dizendo que ele possuía fotos obscenas da Srta. Elizabeth e ele e Savage derrubariam a casa com sua luta na WrestleMania 8. Eles se encaixavam perfeitamente, mesmo que parecesse que o mundo realmente queria ver Flair e Hulk Hogan em lados opostos do ringue pela primeira vez.
Depois que Flair perdeu o título da WWE para Savage em seu clássico Mania, sua rivalidade continuaria ao longo do ano, com Flair e seu consultor executivo, Mr Perfect, lançando ataques esporádicos ao Macho Man. Razor Ramon se juntaria à dupla na mira de Savage antes de uma luta de duplas do Survivor Series entre Ramon e Flair e Savage e um parceiro misterioso. Savage acabaria convencendo Mr Perfect a deixar de ser lacaio de Flair e a fazer sua primeira luta em pouco mais de um ano. Como seria de esperar com esta configuração e talento envolvidos, a partida é um tumulto, apesar de seu resultado insatisfatório com duplo DQ.
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Hulk Hogan vs Roddy Piper (A guerra para acertar as contas, 18 de fevereiro de 1985)
MTV transmite luta livre profissional para o mundo
A WWE passou a maior parte dos seus últimos 40 anos existindo em seus próprios termos e não precisando de mais ninguém para ter sucesso. The War To Settle The Score é anterior a essa noção e foi um dos programas mais importantes da história da WWE. Uma extravagância de wrestling transmitida pela MTV antes da primeira WrestleManiaRoddy Piper e Hulk Hogan seriam as atrações principais do show antes de sua partida no primeiro Evento Principal da WrestleMania. Ele fundiu luta livre e cultura pop de uma das formas mais significativas de todos os tempos.
Esta partida tem tanto a ver com assistir ao espetáculo quanto assistir Roddy Piper fazer uma ótima luta contra Hulk Hogan. Piper é tocado no ringue por gaitas de foles e bateristas que flanqueiam o ringue para sua entrada. A personalidade grandiosa de Hogan combina perfeitamente com as estrelas pop coloridas e extravagantes da época. Foi uma das primeiras vezes que o mundo exterior entendeu o wrestling profissional em massa, uma grande parte da história da WWE e um momento marcante na estabelecendo os motivos da empresa quando se trata do mundo da cultura pop.
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Texas Tornado vs Mr Perfect (SummerSlam, 27 de agosto de 1990)
Um dos melhores momentos da família Von Erich
Desde que a aclamação mundial foi justificadamente levantada em The Iron Claw, o interesse global nunca foi tão grande na Família Von Erich. Mr Perfect é considerado um dos melhores lutadores mid-card da WWE de qualquer época. Ele conquistou seu primeiro título Intercontinental depois de vencer um torneio pelo campeonato vago em abril de 1990, após o Ultimate Warrior unificá-lo com o Campeonato da WWE em sua vitória sobre Hulk Hogan na WrestleMania 6. Kerry Von Erich estreou apenas um mês antes desta partida.
Depois que uma lesão bizarra no parasailing tirou Brutus 'The Barber' Beefcake do SummerSlam, Texas Tornado foi acelerado para a partida do Intercontinental Championship, onde teve uma luta sensacional com Mr Perfect. Este é um ótimo exemplo de por que homens deste tamanho estavam estabelecendo seu valorprovando que poderiam ser tão valiosos quanto os gigantes da época (algo muitas vezes creditado exclusivamente a Shawn Michaels e Bret Hart). Von Erich venceria a partida e provaria o ouro da WWE pela primeira e única vez. Ele perderia o título para Perfect em novembro de 1990, teria uma corrida de 24 minutos na partida Royal Rumble de 1991 e venceria Dino Bravo na WrestleMania 7 antes de deixar a empresa em agosto de 1992.
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The Hart Foundation vs The Brain Busters (SummerSlam, 28 de agosto de 1989)
Um clássico influente do final dos anos 1980
Tag team como FTR e The Outrunners estão atualmente desfrutando de sucesso com seu estilo contundente que remonta à Era de Ouro do wrestling, e esta luta sem título é visualização essencial para quem gosta de luta livre de tag team. WWE Tag Team Champions Os Brain Busters eram tão vilões que nem tinham música de entrada. A Hart Foundation estava desfrutando de um aumento na popularidade depois de passar a maior parte dos anos anteriores como heels.
Arn Anderson, Tully Blanchard, Bret 'The Hitman' Hart e Jim 'The Anvil' Neidhart fornecem uma clínica de luta livre em equipe, com Bobby Heenan em sua melhor forma em nome dos campeões. A interferência de Heenan provaria a diferença, pois ele distraiu o árbitro para The Brain Busters marcar a vitória. Às 16h23, esta é a partida mais longa de todo o card, e tem forte pretensão de ser a melhor partida do SummerSlam 89.
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Hulk Hogan x Terry Funk (evento principal de sábado à noite, 19 de dezembro de 1985)
Um contraste de estilos neste clássico esquecido
Esta batalha entre a lenda do hardcore Terry Funk e Hulk Hogan parece um sonho febrile ainda assim aconteceu no Evento Principal de Sábado à Noite em 1986. É um caso bizarro em geral. Jimmy Hart acompanha Terry Funk para formar uma dupla muito estranha e Junkyard Dog se alinha com o Hulkster.
É uma viagem ver Hogan arrastado para as trincheiras por uma luta de cuspe e serragem que não poderia estar mais longe da personalidade de Hulk dos anos 80, que monopolizava a MTV. A partida mostra Hogan ganhando a contagem de três sobre Funk via varal em uma finalização terrível, mas vale a pena assistir para ver um lado de Hulk Hogan raramente visto, especialmente na década de 1980.
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The Headshrinkers vs The Steiner Bros (WrestleMania IX, 4 de abril de 1993)
Um clássico da era de ouro com conotações muito modernas
A trajetória de Roman Reigns, The Rock e The Bloodline que definiu a era não forneceu apenas molho para seu presente e futuro. A reputação aprimorada da dinastia Samoa apenas acrescentou maior significado histórico ao seu passado, o trabalho de Fatu (mais tarde Rikishi, pai de Jimmy e Jey Uso) e de seu primo Samu, filho de seu empresário Afa Anoa'i dos The Wild Samoans. A ascensão de Bron Breakker também viu um aumento no interesse nos Steiner Bros, tornando este ótima visualização para fãs da velha e da nova escola.
Os Steiner Bros só assinaram com a WWE cinco meses antes desta partida, depois de serem um dos bens mais valiosos da WCW no início dos anos 90. A mistura de poder e movimentos divertidos de seu conjunto de movimentos, como Steinerline e Frankensteiner, estão à frente de seu tempo e são o antídoto perfeito para o estilo físico atemporal de Samu e Fatu. O pai de Bron, Rick Steiner, obteve a vitória com um bulldog de corda superior em uma vitória que os colocaria no caminho para o primeiro de dois reinados do campeonato de duplas da WWE.
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Shawn Michaels x Ric Flair (Prime Time Wrestling, 16 de dezembro de 1991)
O garoto desgosto atinge a maioridade
Ric Flair chegou à WWE não apenas como campeão da WCW, mas como o maior nome que não lutou por Vince McMahon até então. Mas se alguma coisa se sabe sobre o tempo de Vince McMahon no comando da empresa, é que se não aconteceu na WWE, não aconteceu de jeito nenhum, e então Flair quase teve que construir sua reputação do zero na WWE. O oponente escolhido para fazer isso foi o jovem Shawn Michaels, então ainda um lutador de tag team como parte dos The Rockers.
É o tipo de jogo notável de se ver através das lentes da história. Michaels demonstrou determinação em se destacar em uma luta contra um artista famoso como Flair, e mostrou um carisma que não era natural para um lutador de tag team naquela época. É aparente que Flair vibra com a capacidade atlética e tenacidade de Shawnfazendo com que sua ofensa parecesse forte e dinâmica, enquanto implorava repetidamente por sua misericórdia. Flair consegue a contagem de três com os pés nas cordas, mas Michaels mostrou qualidade suficiente para garantir que venceria seu primeiro Campeonato Intercontinental menos de um ano depois.
Avançando dezessete anos, esses dois teriam o vencedor do Match of the Year com sua luta na WrestleMania XXIV, que muitos fãs ainda consideram uma das melhores lutas de todos os tempos.
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Bret Hart vs Mr Perfect (King Of The Ring, 13 de junho de 1993)
Um clássico do arquivo King Of The Ring
O prestígio do Campeonato Intercontinental é algo que só deixou de ser questionado durante o recente reinado recorde de Gunther no campeonato. Isso se deve em grande parte à falta de tempo gasto no desenvolvimento de talentos e na concessão de tempo adequado à TV. Também se poderia argumentar que a Era Dourada foi a única era em que o Campeonato Intercontinental foi tão prestigiado quanto o título da WWE. De todos os clássicos perdidos que defendem esse caso, este é talvez o mais esquecido de todos.
Elevando a fasquia em sua lendária luta pelo título do IC no SummerSlam 91, Bret Hart e Mr Perfect Curt Hennig lutaram por uma vaga na final do King Of The Ring contra Bam Bam Bigelow mais tarde naquela noite. Hart e Perfect passam mais de vinte minutos nesta masterclass técnicavendida pelos comentários como uma guerra que transformava quem ganhasse a partida em um cordeiro para o matadouro. Hart conseguiria a vitória e venceria o torneio King Of The Ring mais tarde naquela noite, mas a partida com Mr Perfect na semifinal é a verdadeira obra-prima da noite e uma das joias mais subestimadas da Era de Ouro da WWE.